Ο νόμος καθιστά τη θανατική ποινή προεπιλεγμένη για Παλαιστίνιους της Δυτικής Όχθης, επιτρέποντας μείωση σε ισόβια μόνο υπό «ειδικές συνθήκες». Για Ισραηλινούς πολίτες, αντίθετα, η θανατική ποινή δεν είναι υποχρεωτική, αλλά αφήνεται στη διακριτική ευχέρεια των πολιτικών δικαστηρίων.

Σύμφωνα με το νομοσχέδιο, στα ισραηλινά ποινικά δικαστήρια όποιος «προκαλεί σκόπιμα το θάνατο ενός ατόμου με σκοπό να βλάψει έναν Ισραηλινό πολίτη ή κάτοικο από πρόθεση να θέσει τέρμα στην ύπαρξη του κράτους του Ισραήλ καταδικάζεται σε θάνατο ή ισόβια κάθειρξη». Νομικοί εμπειρογνώμονες επισημαίνουν ότι η διατύπωση περί «άρνησης ύπαρξης του Ισραήλ» αποκλείει εκ των πραγμάτων τους Εβραίους δράστες, με ελάχιστες εξαιρέσεις, καθιστώντας τον νόμο εργαλείο φυλετικών διακρίσεων.

Ο ακροδεξιός υπουργός Εθνικής Ασφάλειας του Ισραήλ, Ιταμάρ Μπεν-Γκβιρ, ο οποίος σε προησούμενη συνεδρίαση στο ισραηλινό κοινοβούλιο είχε προτείνει τον απαγχονισμό ως «μία από τις επιλογές» για την εφαρμογή της θανατικής ποινής, αλλά και την ηλεκτρική καρέκλα ή την «ευθανασία», φάνηκε σε βίντεο να γιορτάζει με συναδέλφους του, πίνοντας σαμπάνια στην Κνεσέτ, για την υπερψήφιση του νομοσχεδίου.

Η Ένωση Πολιτικών Δικαιωμάτων του Ισραήλ κατέθεσε προσφυγή στο Ανώτατο Δικαστήριο, κάνοντας λόγο για «εκ προμελέτης διάκριση». Ακόμα και ο πρώην αναπληρωτής διευθυντής της Μοσάντ, Ραμ Μπεν Μπαράκ, εξέφρασε την οργή του: «Αυτό σημαίνει ότι η Χαμάς μας νίκησε. Μας νίκησε γιατί χάσαμε όλες τις αξίες μας».

Αυστραλία, Βρετανία, Γαλλία, Γερμανία και Ιταλία καταδίκασαν τον νόμο, χαρακτηρίζοντάς τον de facto διακριτικό και ανήθικο. Το Συμβούλιο της Ευρώπης έκανε λόγο για «σοβαρή οπισθοδρόμηση», ενώ η Παλαιστινιακή Αρχή τον χαρακτήρισε «αποικιοκρατικό εργαλείο που νομιμοποιεί εξωδικαστικές δολοφονίες».

Οι ΗΠΑ, ωστόσο, αρνήθηκαν να ασκήσουν κριτική, επικαλούμενες το «κυριαρχικό δικαίωμα του Ισραήλ»- μια στάση που έρχεται σε αντίθεση με τις διακηρύξεις τους περί «ανθρωπίνων δικαιωμάτων». «Οι Ηνωμένες Πολιτείες σέβονται το κυριαρχικό δικαίωμα του Ισραήλ να καθορίζει τους δικούς του νόμους και τις ποινές για άτομα που έχουν καταδικαστεί για τρομοκρατία», δήλωσε εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ στο Anadolu. «Εμπιστευόμαστε ότι οποιαδήποτε τέτοια μέτρα θα εφαρμοστούν με δίκαιη δίκη και σεβασμό για όλες τις ισχύουσες εγγυήσεις και προστασίες δίκαιης δίκης», πρόσθεσε.

Περισσότεροι από 9.300 Παλαιστίνιοι, συμπεριλαμβανομένων 350 παιδιών και 66 γυναικών, βρίσκονται αυτή τη στιγμή φυλακισμένοι σε ισραηλινές φυλακές, σύμφωνα με στοιχεία οργανώσεων για τα δικαιώματα των κρατουμένων και της Ισραηλινής Υπηρεσίας Φυλακών.