Η ύπατη εκπρόσωπος Εξωτερικής Πολιτικής της ΕΕ, Κάγια Κάλας, κάλεσε τα 27 κράτη-μέλη να αυξήσουν τους δασμούς σε συγκεκριμένα ισραηλινά προϊόντα και να επιβάλουν κυρώσεις σε 10 στελέχη της Χαμάς, ισραηλινούς εποίκους, καθώς και σε δύο υπουργούς της κυβέρνησης Νετανιάχου: τον υπουργό Εθνικής Ασφάλειας Ιταμάρ Μπεν-Γκβιρ και τον υπουργό Οικονομικών Μπετσαλέλ Σμότριτς.
«Τα μέτρα αυτά δεν στοχεύουν να τιμωρήσουν τον λαό του Ισραήλ, αλλά να πιέσουν την κυβέρνησή του να αλλάξει πορεία και να σταματήσει την ανθρώπινη τραγωδία στη Γάζα», τόνισε η Κάλας. «Ο πόλεμος πρέπει να τελειώσει, η οδύνη να σταματήσει και όλοι οι όμηροι να απελευθερωθούν».
Οι κυρώσεις περιλαμβάνουν πάγωμα περιουσιακών στοιχείων εντός ΕΕ και απαγόρευση ταξιδιών για τα συγκεκριμένα πρόσωπα, ενώ 32 εκατομμύρια ευρώ διμερών πόρων που διαχειρίζεται η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αναμένεται να ανασταλούν άμεσα.
Η ΕΕ αποτελεί τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο του Ισραήλ, κάτι που σημαίνει ότι οι δασμοί θα μπορούσαν να έχουν ευρείες επιπτώσεις σε μια οικονομία που ήδη επιβαρύνεται από το κόστος του πολέμου.
Το περιεχόμενο της πρότασης
Ο αντιπρόεδρος της Κομισιόν και επίτροπος Εμπορίου, Μάρος Σέφκοβιτς, εξήγησε ότι, εφόσον εγκριθεί η πρόταση, δασμοί ύψους περίπου 230 εκατομμυρίων ευρώ θα επιβληθούν σε ισραηλινά προϊόντα που σήμερα εισάγονται αδασμολόγητα στην ΕΕ, στο πλαίσιο της Συμφωνίας Σύνδεσης.
Η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Εξωτερικής Δράσης είχε διαπιστώσει ήδη από τον Ιούνιο ότι το Ισραήλ παραβίασε το Άρθρο 2 της συμφωνίας, το οποίο αφορά την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
«Δεν προτείνουμε να ανασταλεί το εμπόριο με το Ισραήλ, αλλά να ανασταλούν οι εμπορικές προτιμήσεις», ξεκαθάρισε ανώτερος Ευρωπαίος αξιωματούχος.
Η πρόταση έρχεται σε συνέχεια της πρόσφατης ανακοίνωσης της φον ντερ Λάιεν ότι θα επιδιώξει κυρώσεις και μερική αναστολή του εμπορίου με το Ισραήλ, σηματοδοτώντας στροφή από την προηγούμενη φιλοϊσραηλινή της στάση.
Ο Ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών, Γκιντεόν Σαάρ, έσπευσε να απαντήσει με επιστολή προς την πρόεδρο της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν: «Η πίεση μέσω κυρώσεων δεν θα λειτουργήσει. Το Ισραήλ είναι ένα υπερήφανο, κυρίαρχο κράτος και δεν θα λυγίσει υπό απειλές όταν διακυβεύεται η ασφάλειά του».