«Είχα την τιμή να υπηρετήσω το Υπουργείο από τις 5 Ιανουαρίου 2021 έως τις 8 Φεβρουαρίου 2022. Επί των ημερών μου αναδείξαμε την επιδοματοφαγία που υπήρχε στον ΟΠΕΚΕΠΕ. Επιχειρήσαμε να κάνουμε μια χρυσή τομή στον στρουθοκαμηλισμό που υπήρχε στο καθεστώς των ελέγχων και να αντιμετωπίσουμε λογικές που ζημίωναν τους παραγωγούς. Επί των ημερών μου έγιναν σκληροί αλλά δίκαιοι έλεγχοι. Προσωπικά λοιδορήθηκα, απειλήθηκα και στο τέλος απομακρύνθηκα», τόνισε χαρακτηριστικά.
Ο κ. Λιβανός ανέφερε ότι διαπίστωσε σοβαρό πρόβλημα στην κατανομή των βοσκοτόπων στην Κρήτη. «Συνεργάστηκα με τους προέδρους του Οργανισμού, Θεοφάνη Παππά και Δημήτρη Μελά. Ζήτησα να πολλαπλασιαστεί το δείγμα των ελέγχων και να απομονωθούν οι θύλακες της διαφθοράς. Προερχόμενος από την Αιτωλοακαρνανία, κατανοούσα τον μόχθο των ευσυνείδητων αγροτών», σημείωσε.
«Διαπίστωσα τη διαχρονική ασυδοσία στην κατανομή πόρων και του εθνικού αποθέματος. Οι υπηρεσίες είδαν ότι υπήρχε σοβαρό πρόβλημα στην Κρήτη: ραγδαία και αφύσικη αύξηση ζώων. Δηλώθηκαν 1.441.000 από 178.000 που δηλώνονταν προηγουμένως – αύξηση 708%. Και όλα αυτά την ώρα που η ελληνική κτηνοτροφία πανελλαδικά μειωνόταν. Αντίστοιχα, υπήρξε αύξηση 539% στα κρητικά αμνοερίφια».
Η απάτη με τις ψευδείς δηλώσεις, όπως τόνισε, «έβγαζε μάτι», και ζήτησε άμεσα μέτρα. «Ζήτησα από τους διευθυντές του ΟΠΕΚΕΠΕ να μπουν αυστηροί κανόνες και να παρθούν μέτρα που θα αποτρέπουν τη στρέβλωση των ψευδών δηλώσεων. Βγάλαμε τρεις υπουργικές αποφάσεις, αφού δεν μπορούσαμε να αλλάξουμε την τεχνική λύση. Μία απ’ αυτές προέβλεπε την απαγόρευση μίσθωσης δημόσιων εκτάσεων ως βοσκότοπων. Μειώθηκε στο ένα τρίτο το εθνικό απόθεμα και εξασφαλίσαμε 70 εκατομμύρια πραγματικά χρήματα με τις παρεμβάσεις μας».
Σύμφωνα με τον κ. Λιβανό, οι αντιδράσεις από πρόσωπα που θίγονταν ήταν έντονες. «Υπήρξαν καθυβρίσεις και απειλές -ενίοτε και εναντίον των παιδιών μου- καθώς και δύο επικηρύξεις μου στο νησί. Μάλιστα, είχαμε και δύο μεγάλα συλλαλητήρια από Κρητικούς: ένα στην Κρήτη και ένα στην Αθήνα. Συλλαλητήριο από Κρητικούς “αγροτοπατέρες”, που ήταν μετρημένοι στα δάχτυλα. Όταν ζήτησαν συμπαράσταση, δεν ανταποκρίθηκε κανείς στο κάλεσμά τους. Πολλοί απ’ αυτούς μάλιστα που συμμετείχαν, είναι και πρόσωπα που συζητάτε σήμερα στην επιτροπή σας».
«Μου είχαν βγάλει και κηδειόχαρτο, ζητώντας τι άλλο; Να παραιτηθώ. Το μεγάλο επιχείρημα; Ότι ευνοούσα, λέει, τους Αιτωλοακαρνάνες και “χτυπούσα” τους Κρητικούς», υπογράμμισε, προσθέτοντας ότι «δεν ήταν όλοι οι Κρητικοί το ίδιο. Είναι μειοψηφία οι επιτήδειοι στην Κρήτη. Οι νοικοκύρηδες Κρητικοί τρώνε τα απόνερά τους. Υπάρχουν άνθρωποι με σοβαρή παραγωγή και εξαγωγική δραστηριότητα».
Ο πρώην υπουργός υπερασπίστηκε τις μεταρρυθμίσεις που έγιναν για την «εξυγίανση του ΟΠΕΚΕΠΕ», τονίζοντας ότι «στόχος ήταν η καθιέρωση διαφάνειας σε όλα τα επίπεδα λειτουργίας». «Διαμορφώσαμε και υλοποιήσαμε μία πολιτική μετασχηματισμού του οργανισμού και καθιέρωσης της διαφάνειας σε όλα τα επίπεδα λειτουργίας, επιδιώκοντας την αλλαγή του πολιτικού υποδείγματος και την αλλαγή νοοτροπίας στον κλάδο», είπε, τονίζοντας ότι «αυτό το πετύχαμε χωρίς να υπάρξει, ούτε η ελάχιστη διακινδύνευση της καταβολής των χρημάτων του 2021».
Αναφέρθηκε στις 6 μεταρρυθμιστικές παρεμβάσεις που σχεδίασε, όπως την προσπάθεια ολοκλήρωσης των Δασικών Σχεδίων Βόσκησης, την πρωτοβουλία μετατροπής του ΟΠΕΚΕΠΕ σε Ανεξάρτητη Αρχή, τη χρήση του OpenGov για τις αιτήσεις ΟΣΔΕ, τους «ανοιχτούς» διαγωνισμούς για τον Τεχνικό Σύμβουλο και τις υπουργικές αποφάσεις για την αντιμετώπιση της υπέρμετρης αύξησης των αμνοεριφίων και των απαιτήσεων σε δημόσιες εκτάσεις.
Οι έλεγχοι όπως ανέφερε «απέδωσαν χειροπιαστά αποτελέσματα: 57.897 επιτόπιοι διοικητικοί έλεγχοι και 35.312 με τηλεσκοπική μέθοδο σε 234.261 αγροτεμάχια απέφεραν 34.403.754 ευρώ το 2021, έναντι πολύ μικρότερων ποσών τα προηγούμενα έτη». «Πετύχαμε έτσι να προειδοποιήσουμε εμπράκτως ότι η διαχρονική ασυδοσία στην κατανομή των αγροτικών κοινοτικών πόρων θα λάβει τέλος, και ότι σταδιακά θα επιτευχθεί μία αλλαγή νοοτροπίας στους ελέγχοντες και τους ελεγχόμενους διά του υποδείγματος».
«Αντιμετωπίζοντας το πρόβλημα των ψευδών δηλώσεων και της ψευδούς κατανομής βοσκοτόπων», ο Σπύρος Λιβανός είπε ότι «ενσωματώθηκαν κανόνες που απέκλειαν στο μέγιστο δυνατό βαθμό τη διαστρέβλωση των διαδικασιών». Το πλέγμα τριών υπουργικών αποφάσεων «άλλαξε πραγματικά το πλαίσιο και έφερε αμέσως πλούσια αποτελέσματα, καθώς εξοικονομήθηκαν περίπου 35.000.000 ευρώ».
Παρά τις αντιδράσεις ο πρώην υπουργός υποστήριξε ότι «φυσικά οι αντιδράσεις αυτές δεν επηρέασαν την πολιτική μας». Στην προσπάθειά του να αντιμετωπίσει την επιδοματοφαγία και να αλλάξει τον ΟΠΕΚΕΠΕ, «λοιδορήθηκα, απειλήθηκα – τόσο εγώ όσο και η οικογένειά μου – προπηλακίστηκα, και στο τέλος καταψηφίστηκα».