«Είναι μία δύσκολη άσκηση, πιστεύουμε όμως ότι θα είμαστε έτοιμοι την 1η Ιουλίου να ξεκινήσει η εφαρμογή της, για να μπορέσουμε να δούμε πώς πραγματικά θα δουλέψει», δήλωσε ο υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, βουλευτής Δωδεκανήσου του ΣΥΡΙΖΑ, Νεκτάριος Σαντορινιός, στον ραδιοφωνικό σταθμό του Αθηναϊκού-Μακεδονικού Πρακτορείο Ειδήσεων, «Πρακτορείο 104,9 FM», σχετικά με την πιλοτική εφαρμογή όσων προβλέπονται στο νομοσχέδιο «Μηχανισμός Εφαρμογής, Κρατική Εποπτεία και Γενικοί Όροι Υλοποίησης του Μεταφορικού Ισοδύναμου (Μ.Ι.) και άλλες διατάξεις», που έχει κατατεθεί στη Βουλή.
«Βρισκόμαστε στην τελική ευθεία και περιμένουμε να ψηφιστεί από τη Βουλή το νομοσχέδιο. Ταυτόχρονα, επειδή είναι ασφυκτικές οι προθεσμίες, έχουμε ετοιμάσει και τις απαραίτητες υπουργικές αποφάσεις προκειμένου να μπορέσουμε την 1η Ιουλίου να ξεκινήσει η πιλοτική εφαρμογή του», διευκρίνισε ο υφυπουργός.
«Η χρηματοδότηση είναι από το εθνικό πρόγραμμα δημοσίων επενδύσεων. Για την πρώτη πιλοτική εφαρμογή θα είναι 60 εκατ. ευρώ -για το εξάμηνο του 2018- και από εκεί και πέρα με τουλάχιστον 150 εκατ. κάθε έτος από το εθνικό πρόγραμμα δημοσίων επενδύσεων. Θεωρούμε ότι είναι ένα σοβαρό αναπτυξιακό μέτρο για τα νησιά μας. Τόσο στο κομμάτι το εμπορικό, όσο και στο κομμάτι του να δοθούν κίνητρα στους νησιώτες να παραμείνουν στα νησιά και να επιχειρήσουν εκεί» ανέφερε ο Ν. Σαντορινιός.
Σύμφωνα με τις δεσμεύσεις του Αλέξη Τσίπρα κατά τον περασμένο Ιανουάριο από την Κάλυμνο, το μεταφορικό ισοδύναμο περιλαμβάνει επιδοτήσεις ακτοπλοϊκών εισιτηρίων των μονίμων κατοίκων και επιδότηση του επιπλέον κόστους ακτοπλοϊκής μεταφοράς των προϊόντων (από και προς τα νησιά) και των καυσίμων, για τα οποία έχει ήδη γίνει επαφή με τα ΕΛΠΕ και ετοιμάζεται ξεχωριστή πρόταση.
Ο Α. Τσίπρας ανέφερε τότε ότι «ήδη έχουμε κινηθεί για να δεσμεύσουμε σε πρώτη φάση μέσα στο 2018 μέσα από το ΠΔΕ ένα ποσό της τάξης των 50 εκατ. ευρώ» και ότι το 2019 θα είναι διπλάσιο και πολλαπλάσιο, «καθώς στόχος μας είναι το μέτρο αυτό να μην αφορά μόνο τα Δωδεκάνησα ή τα νησιά του ανατολικού Αιγαίου, αλλά από το 2019 και μετά να αφορά κάθε νησιώτη και κάθε νησιώτισσα».
Όπως ανακοίνωσε τον περασμένο Απρίλιο ο πρωθυπουργός στο περιφερειακό συνέδριο Νοτίου Αιγαίου, η πιλοτική εφαρμογή του μεταφορικού ισοδυνάμου αναμένεται να περιλαμβάνει όλα του Ανατολικού Αιγαίου, την Κω, την Πάτμο, την Αστυπάλαια, την Κάλυμνο, την Κάρπαθο, την Κάσο, τη Λέρο, τη Νίσυρος, τη Σύμη, την Τήλο και το Καστελόριζο. Επίσης, αναφέρθηκε τότε σε μια σειρά από μικρότερα νησιά, καθώς και στις μικρές Κυκλάδες, σε πρώτη φάση πιλοτικά.