Η «σούπερ επιτροπή», στην οποία συμμετέχουν 6 Ρεπουμπλικάνοι και 6 Δημοκρατικοί, είχε συσταθεί τον Αύγουστο, μετά και από αίτημα του προέδρου, Μπαράκ Ομπάμα, εξαιτίας της αποτυχίας της Γερουσίας και της Βουλής των Αντιπροσώπων να επιλύσουν το θέμα της αύξησης του ορίου χρέους των ΗΠΑ, γεγονός που έφερε για πρώτη φορά στην ιστορία τη χώρα στα πρόθυρα στάσης πληρωμών.
Η 12μελής δικομματική επιτροπή είχε προθεσμία μέχρι την περασμένη Τετάρτη (23/11) να ανακοινώσει ένα σχέδιο εξεύρεσης 1,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων μέσα στα επόμενα 10 χρόνια, προκειμένου να μειωθεί το έλλειμμα. Ωστόσο, δύο ημέρες πριν την εκπνοή της διορίας, η επιτροπή ανακοίνωσε ότι δεν κατάφερε να έρθει σε συμφωνία, επιρρίπτοντας ευθύνες η μία πλευρά στην άλλη.
«Μετά από μήνες σκληρής δουλειάς και έντονων συζητήσεων, καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι δεν θα είναι δυνατόν να ανακοινώνουμε στο κοινό οποιαδήποτε δικομματική συμφωνία, πριν από την προθεσμία της επιτροπής», δήλωσαν ο γερουσιαστής των Δημοκρατικών, Patty Murray και ο εκπρόσωπος των Ρεπουμπλικάνων, Jeb Hensarling.
Οι Δημοκρατικοί τάσσονταν υπέρ της αύξησης των φόρων στους πλουσιότερους Αμερικάνους και της μείωσης των δαπανών σε τομείς όπως η άμυνα, κάτι στο οποίο αντιτίθενται οι Ρεπουμπλικάνοι. Αντίστοιχα, οι Δημοκρατικοί αρνούνται να δώσουν τη συγκατάθεσή τους για περικοπές στα επιδόματα συνταξιοδότησης και υγειονομικής περίθαλψης αν δεν λάβουν πρώτα διαβεβαιώσεις για την αύξηση των φόρων.
Η μη επίτευξη της συμφωνίας θα μετακινήσει τις διαπραγματεύσεις μέσα στο εκλογικό έτος 2012, ενώ από τον Ιανουάριο του 2013 θα γίνουν αυτόματες περικοπές αντίστοιχου ύψους, δηλαδή 1,2 τρισεκατομμυρίων, κυρίως στην άμυνα και σε κοινωνικές δαπάνες, μεταξύ αυτών η παιδεία και το περιβάλλον.