Σε συνέντευξη που παραχώρησε στην εφημερίδα Hurriyet, ο Ερντογάν υποστήριξε πως οι ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης επιδιώκουν να μην ενταχτεί η Τουρκία στην Ένωση και τους καλεί να πάρουν μια απόφαση άμεσα. «Η ΕΕ επιδιώκει να μας υποχρεώσει να αποσυρθούμε απ' αυτή τη διαδικασία (της ένταξης). Αν δεν μας θέλουν, ας το κάνουν ξεκάθαρα γνωστό, ας πάρουν την απόφαση».
Παράλληλα, άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο να απευθυνθεί για το θέμα της ένταξης στον τουρκικό λαό. «Η υπομονή μας δεν είναι απεριόριστη. Αν χρειαστεί, αργότερα, μπορεί να συμβουλευτούμε κι εμείς τον λαό μας Κι εμείς μπορούμε να ρωτήσουμε τον λαό μας», ανέφερε δίνοντας το παράδειγμα της Βρετανίας που οδήγησε στο Brexit.
Ο Ερντογάν δήλωσε επίσης πως θα εγκρίνει την επαναφορά της θανατικής ποινής – κίνηση που το πιθανότερο είναι πως θα έβαζε τέλος σε οποιαδήποτε ελπίδα της Τουρκίας να ενταχθεί στην ΕΕ- αν το κοινοβούλιο ψηφίσει σχετικό νόμο, και δήλωσε πως κι αυτό μπορεί να αποτελέσει αντικείμενο δημοψηφίσματος.
Οι Τούρκοι αναμένεται να ψηφίσουν για τις αλλαγές του συντάγματος την ερχόμενη άνοιξη. Στις αλλαγές αυτές περιλαμβάνεται η ενίσχυση των εξουσιών του Ερντογάν ώστε να δημιουργηθεί ένα προεδρικό σύστημα ανάλογο του γαλλικού ή του αμερικανικού.
Ο Ερντογάν επιτέθηκε επίσης στον Σουλτς, ο οποίος έχει πολλάκις επικρίνει την στάση του τούρκου προέδρου σε ζητήματα ελευθεριών: «Τι είσαι εσύ; Από πότε έχεις λόγο να αποφασίζεις για την Τουρκία;» ρώτησε, λέγοντας «πώς μπορείς εσύ που δεν έχει πάρει την Τουρκία στην ΕΕ εδώ και 53 χρόνια να βρεις την αρμοδιότητα να παίρνεις τέτοιες αποφάσεις».
«Αυτός εδώ ο λαός παίρνει μόνος του τις αποφάσεις, κόβει τον ομφάλιο λώρο» είπε χαρακτηριστικά.