Δύο υπάλληλοι της ισραηλινής πρεσβείας έπεσαν νεκροί από πυροβολισμούς το βράδυ της Τετάρτης, έξω από το Εβραϊκό Μουσείο στην Ουάσιγκτον, την ώρα που αποχωρούσαν από εκδήλωση. Για το συμβάν συνελήφθη ο 30χρονος Elias Rodriguez ο οποίος κατά τη σύλληψή του φώναζε «Λευτεριά στην Παλαιστίνη!».
Δύο υπάλληλοι της ισραηλινής πρεσβείας – ένας άνδρας και μία γυναίκα – έπεσαν νεκροί από πυροβολισμούς έξω από το Εβραϊκό Μουσείο, στο κέντρο της πόλης, όπου βρίσκονταν για να παρακολουθήσουν μία εκδήλωση.
Οι αρχές ταυτοποίησαν τον ύποπτο ως τον 30χρονο Elias Rodriguez, κάτοικο Σικάγο, ο οποίος τέθηκε υπό κράτηση λίγο αργότερα. Σύμφωνα με την επικεφαλής της αστυνομίας της Ουάσιγκτον, Πάμελα Σμιθ, κατά τη σύλληψή του, ο 30χρονος φώναξε: «Λευτεριά στην Παλαιστίνη».
Η Σμιθ ανέφερε επίσης πως «ο ύποπτος είχε εντοπιστεί να περιφέρεται έξω από το μουσείο λίγο πριν την επίθεση, ενώ μετά τους πυροβολισμούς εισήλθε στο κτίριο και συνελήφθη από την ασφάλεια του μουσείου». Το συμβάν έλαβε χώρα στις 21:05 τοπική ώρα, στη διασταύρωση των 3rd και F Streets NW – μια περιοχή που φιλοξενεί τουριστικά αξιοθέατα, μουσεία, κυβερνητικά κτίρια και το πεδίο δράσης του FBI στην Ουάσιγκτον.
Σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα Χ, η επικεφαλής του αμερικανικού υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, Κρίστι Νοέμ, σημείωσε:
«Δύο υπάλληλοι της ισραηλινής πρεσβείας δολοφονήθηκαν αναίτια απόψε κοντά στο Εβραϊκό Μουσείο της Ουάσιγκτον. Ερευνάμε ενεργά και προσπαθούμε να συγκεντρώσουμε περισσότερες πληροφορίες για να τις κοινοποιήσουμε».
Αντίδραση υπήρξε και από το Ισραήλ, με τον πρέσβη στα Ηνωμένα Έθνη, Ντάνι Ντάνον, να καταδικάζει το περιστατικό, χαρακτηρίζοντάς το: «Αποτρόπαιο αντισημιτικό τρομοκρατικό χτύπημα».
Και πρόσθεσε: «Η επίθεση κατά διπλωματών και της εβραϊκής κοινότητας ξεπερνά την κόκκινη γραμμή. Είμαστε βέβαιοι πως οι αμερικανικές αρχές θα λάβουν αυστηρά μέτρα κατά των υπευθύνων για αυτή την εγκληματική ενέργεια. Το Ισραήλ θα συνεχίσει να ενεργεί αποφασιστικά για την προστασία των πολιτών και των εκπροσώπων του παντού στον κόσμο», είπε.
Το συμβάν οδήγησε σε εκτεταμένη κινητοποίηση των αστυνομικών αρχών, με πολλά κεντρικά σημεία και δρόμους της πόλης να αποκλείονται. Αν και τα τοπικά μέσα ενημέρωσης προχώρησαν σε ταυτοποίηση των θυμάτων, τα ονόματά τους δεν έχουν επισήμως δημοσιοποιηθεί.
Εκπρόσωπος της ισραηλινής πρεσβείας επιβεβαίωσε την είδηση, αναφέροντας πως οι δύο υπάλληλοι δέχθηκαν πυρά «σε πολύ κοντινή απόσταση» την ώρα της εκδήλωσης στο μουσείο.
Ο Ταλ Νάιμ Κοέν, εκπρόσωπος της πρεσβείας, δήλωσε:
«Έχουμε πλήρη εμπιστοσύνη στις τοπικές και ομοσπονδιακές αρχές για τη σύλληψη του δράστη και την προστασία των εκπροσώπων του Ισραήλ και των εβραϊκών κοινοτήτων σε ολόκληρες τις ΗΠΑ».
Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, ο πρέσβης του Ισραήλ δεν βρισκόταν στον χώρο της εκδήλωσης τη στιγμή του συμβάντος.
Τραμπ: Αντισημητική επίθεση
«Αυτές οι φρικτές δολοφονίες στην Ουάσιγκτον, που βασίζονται προφανώς στον αντισημιτισμό, πρέπει να σταματήσουν, ΤΩΡΑ! Το μίσος και ο ριζοσπαστισμός δεν έχουν θέση στις ΗΠΑ», έγραψε ο Τραμπ στην πλατφόρμα Truth Social.
Έστειλε επίσης τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων, χαρακτηρίζοντας το περιστατικό «πολύ λυπηρό».
Σε συνέντευξη Τύπου μετά την επίθεση, ο Ισραηλινός Πρεσβευτής στις ΗΠΑ, Γιεχιέλ Λάιτερ, δήλωσε ότι τα θύματα ήταν ένα νεαρό ζευγάρι Ισραηλινών που επρόκειτο να αρραβωνιαστούν.
«Ο νεαρός αγόρασε ένα δαχτυλίδι αυτή την εβδομάδα με σκοπό να προτείνει στην κοπέλα του την επόμενη εβδομάδα στην Ιερουσαλήμ», είπε, περιγράφοντας τους ως ένα «όμορφο ζευγάρι» που ήρθε για να απολαύσει μια βραδιά στο πολιτιστικό κέντρο της Ουάσιγκτον.
Είπε ότι ο Τραμπ τον κάλεσε προσωπικά μέσω της Γενικής Εισαγγελέα, Παμ Μπόντι, υποσχόμενος ότι η διοίκηση του θα «κάνει ό,τι μπορεί για να καταπολεμήσει και να εξαλείψει τον αντισημιτισμό».
Ο Λάιτερ τόνισε τη ενότητα Ισραήλ και ΗΠΑ.
«Μαζί δεν θα φοβηθούμε. Μαζί θα σταθούμε και θα ξεπεράσουμε την ηθική διαφθορά των ανθρώπων που νομίζουν ότι θα πετύχουν πολιτικά οφέλη μέσω της δολοφονίας», είπε.