Μια ισχυρή σεισμική δόνηση μεγέθους 6,0 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ συγκλόνισε την ανατολική περιοχή του Αφγανιστάν αργά το βράδυ της Κυριακής, 31 Αυγούστου, προκαλώντας μαζική καταστροφή και χάνοντας τη ζωή τους εκατοντάδες άνθρωποι.

Ο σεισμός σημειώθηκε στην επαρχία Κουνάρ, περίπου 25 χιλιόμετρα ανατολικά της Τζαλαλαμπάντ, πρωτεύουσας της επαρχίας Νανγκαρχάρ, κοντά στα σύνορα με το Πακιστάν. Σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS), το εστιακό βάθος του σεισμού ήταν μόλις 8 χιλιόμετρα, ενώ έχουν καταγραφεί και αρκετοί ισχυροί μετασεισμοί.

Ο Μαουλάουι Ζαμπιουλάχ Μουτζαχίντ, εκπρόσωπος του Ισλαμικού Εμιράτου του Αφγανιστάν, δήλωσε μέσω του κρατικού ραδιοφώνου του Αφγανιστάν ότι ο απολογισμός των θυμάτων έχει φτάσει τους 800 νεκρούς και 2.500 τραυματίες. Όπως τόνισε, οι αριθμοί αυτοί είναι προκαταρκτικοί και αναμένεται να αυξηθούν όσο συνεχίζονται οι επιχειρήσεις διάσωσης.

Τοπικά μέσα αναφέρουν ότι ολόκληρα χωριά έχουν καταστραφεί ολοσχερώς, με ανθρώπους να έχουν θαφτεί κάτω από τα ερείπια. Σύμφωνα με μαρτυρίες που μεταδίδει το τηλεοπτικό δίκτυο TOLOnews, η κατάσταση είναι δραματική στην Κοιλάδα Μαζάρ της Κουνάρ, όπου “παιδιά, γυναίκες και ηλικιωμένοι παραμένουν εγκλωβισμένοι κάτω από τα χαλάσματα” και δεν είναι δυνατή η διάσωσή τους χωρίς εξωτερική βοήθεια.

Μέχρι στιγμής, 35 πτήσεις ελικοπτέρων έχουν πραγματοποιηθεί από το αεροδρόμιο της Νανγκαρχάρ προς τις πληγείσες περιοχές της Κουνάρ, μεταφέροντας 335 τραυματίες στο Περιφερειακό Νοσοκομείο της Νανγκαρχάρ, σύμφωνα με το TOLOnews.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, εξέφρασε τη βαθιά του θλίψη για την τραγωδία και δήλωσε:

«Στέκομαι με πλήρη αλληλεγγύη στον λαό του Αφγανιστάν μετά τον καταστροφικό σεισμό που έπληξε τη χώρα. Εκφράζω τα θερμά μου συλλυπητήρια στις οικογένειες των θυμάτων και εύχομαι ταχεία ανάρρωση στους τραυματίες. Η ομάδα του ΟΗΕ στο Αφγανιστάν είναι κινητοποιημένη και δεν θα φεισθεί προσπαθειών για να βοηθήσει όσους έχουν ανάγκη στις πληγείσες περιοχές».

Ανάλογη ήταν και η τοποθέτηση του Υπουργού Εξωτερικών της Ινδίας, Δρ. Σ. Τζαϊσανκάρ, ο οποίος σε ανάρτησή του στο X (Twitter) ανέφερε:

«Ο καταστροφικός σεισμός στην επαρχία Κουνάρ του Αφγανιστάν είναι θέμα βαθιάς ανησυχίας. Εκφράζουμε την υποστήριξή μας και την αλληλεγγύη μας στον αφγανικό λαό. Η Ινδία θα προσφέρει βοήθεια σε αυτή τη δύσκολη ώρα. Τα συλλυπητήριά μας στις οικογένειες των θυμάτων και τις ευχές μας για γρήγορη ανάρρωση στους τραυματίες».

Ο Υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, προσέφερε ανθρωπιστική βοήθεια, συμπεριλαμβανομένων ιατρικών προμηθειών, στο Αφγανιστάν.

«Σε αυτές τις δύσκολες στιγμές και μπροστά σε αυτή τη μεγάλη τραγωδία, εκφράζοντας τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια και την αλληλεγγύη μας προς τον σπουδαίο λαό του Αφγανιστάν και τις οικογένειες των θυμάτων, η Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν ανακοινώνει την πλήρη ετοιμότητά της να αποστείλει βοήθεια, ιατρικά εφόδια και ανθρωπιστική στήριξη», δήλωσε ο Αραγτσί, σύμφωνα με το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Tasnim.

Οι τοπικές και διεθνείς αρχές συνεχίζουν τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, ενώ οργανώσεις όπως ο ΟΗΕ, η Ερυθρά Ημισέληνος και ΜΚΟ βρίσκονται ήδη στην περιοχή για να συνδράμουν.

Η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά κρίσιμη και η ανθρωπιστική βοήθεια κρίνεται απολύτως αναγκαία τις επόμενες ώρες και ημέρες.