Η Κίνα εξέφρασε τη λύπη του για το αερόστατο που εισήλθε στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ, περιγράφοντάς το ως πολιτικό αερόπλοιο που χρησιμοποιείται για μετεωρολογική έρευνα που «παρέκκλινε πολύ από την προγραμματισμένη πορεία του» λόγω της «περιορισμένης ικανότητας αυτοδιεύθυνσής του», όπως μεταδίδει το Al Jazeera.
Αμερικανοί αξιωματούχοι λένε ότι πρόκειται για «μπαλόνι επιτήρησης μεγάλου υψόμετρου».
Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας εξέδωσε δήλωση το Σάββατο λέγοντας ότι η πτήση ενός κινεζικού «αεροπλοίου» πάνω από τις ΗΠΑ ήταν ατύχημα ανωτέρας βίας και κατηγόρησε τους πολιτικούς και τα μέσα ενημέρωσης των ΗΠΑ ότι εκμεταλλεύονται την κατάσταση για να δυσφημήσουν το Πεκίνο.
Παρά τις επίσημες εξηγήσεις από την κινεζική πλευρά, ο Άντονι Μπλίνκεν ανακοίνωσε χθες ότι αναβάλλει το ταξίδι που περίμεναν πολλοί ως πρώτο βήμα για την άμβλυνση των διαφορών ανάμεσα στις δύο υπερδυνάμεις.
Ο Μπλίνκεν δεν ήθελε το περιστατικό αυτό να κυριαρχήσει στις συναντήσεις του με Κινέζους αξιωματούχους, ανέφερε το ABC News, επικαλούμενο έναν Αμερικανό αξιωματούχο, που δεν κατονομάζεται.
Εν τω μεταξύ, το αμερικανικό Πεντάγωνο δήλωσε χθες το βράδυ ότι εντοπίστηκε νέο κατασκοπευτικό μπαλόνι πάνω από τη Λατινική Αμερική.
«Έχουμε αναφορές για ένα μπαλόνι που πετά πάνω από τη Λατινική Αμερική. Θεωρούμε ότι πρόκειται για ακόμη ένα κινεζικό κατασκοπευτικό μπαλόνι», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Πατ Ράιντερ, χωρίς να προσδιορίσει το που εντοπίστηκε.