Θέμα χρόνου είναι πλέον η υπογραφή Συμβάσεων Μίσθωσης για την παραχώρηση του δικαιώματος έρευνας και εκμετάλλευσης υδρογονανθράκων και στις περιοχές του Ιονίου, μετά την «κάλυψη ενός σημαντικού προαπαιτούμενου», όπως αναφέρει σε ανακοίνωσή του το υπουργείο Περιβάλλοντος και Ενέργειας. Προχωρούν οι διαδικασίες για τον Κυπαρισσιακό Κόλπο, «τρίβουν τα χέρια τους» στην κοινοπραξία Total-Edison-ΕΛΠΕ.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του ΥΠΕΝ, ο αρμόδιος υπουργός Γιώργος Σταθάκης και αναπληρωτής υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας Σωκράτης Φάμελλος, υπέγραψαν την Κοινή Υπουργική Απόφαση, με την οποία εγκρίνεται η Στρατηγική Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων (ΣΜΠΕ) του Ιονίου.
Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση, μετά την έγκριση της ΣΜΠΕ αναμένεται η ολοκλήρωση από το Ελεγκτικό Συνέδριο του προσυμβατικού ελέγχου για τη θαλάσσια περιοχή 2, βορειοδυτικά της Κέρκυρας και η υπογραφή της Σύμβασης Μίσθωσης με την κοινοπραξία Total-Edison-ΕΛ.ΠΕ.
Σύμφωνα με το ΥΠΕΝ, οι διαδικασίες επισπεύδονται πλέον και για την επόμενη Σύμβαση Μίσθωσης με την ΕΛ.ΠΕ., που έχει αναδειχθεί επιλεγείς αιτών για τη θαλάσσια περιοχή 10, στο Κυπαρισσιακό Κόλπο.