Η Ένωση Δημοσιογράφων του AFP προειδοποίησε τη Δευτέρα ότι οι δημοσιογράφοι που εργάζονται για το γαλλικό πρακτορείο ειδήσεων στη Λωρίδα της Γάζας αντιμετωπίζουν ακραία έλλειψη τροφίμων και κινδυνεύουν να πεθάνουν από την πείνα, λόγω του συνεχιζόμενου ισραηλινού αποκλεισμού στην παράδοση ανθρωπιστικής βοήθειας και των αεροπορικών επιθέσεων.
Σε μια σκληρή ανακοίνωση, η SDJ, η ένωση των δημοσιογράφων του AFP, τόνισε ότι αρνούνται να επιτρέψουν στο προσωπικό τους να πεθάνει μπροστά στα μάτια τους. «Από τότε που ιδρύθηκε το AFP, τον Αύγουστο του 1944, έχουμε χάσει δημοσιογράφους σε συγκρούσεις, έχουμε τραυματίες και κρατούμενους ανάμεσά μας, αλλά κανείς δεν θυμάται να έχει δει συνάδελφο να πεθαίνει από την πείνα», ανέφερε η ένωση σε ανάρτηση στο Χ, κοινοποιώντας τη δήλωση.
Στην ανακοίνωσή της, η SDJ ενημερώνει ότι το AFP συνεργάζεται με έναν ανεξάρτητο ρεπόρτερ, τρεις φωτογράφους και έξι ανεξάρτητους βιντεοδημοσιογράφους στη Λωρίδα της Γάζας. Αναφέροντας συγκεκριμένα τον Bashar Taleb, φωτογράφο του πρακτορείου, η ένωση μοιράστηκε την ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η οποία αποτυπώνει τις σοβαρές συνθήκες στην πολιορκημένη περιοχή.
Ο Taleb έγραψε: «Δεν έχω πλέον τη δύναμη να καλύψω τα μέσα ενημέρωσης. Το σώμα μου είναι αδύναμο και δεν έχω πλέον τη δυνατότητα να περπατήσω». Παράλληλα ανέφερε πως ο μεγαλύτερος αδελφός του κατέρρευσε το πρωί της Κυριακής από τη σοβαρότητα της πείνας.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της ένωσης, παρόλο που οι δημοσιογράφοι λαμβάνουν μηνιαίο μισθό, δεν έχουν τίποτα να αγοράσουν ή αντιμετωπίζουν εξωφρενικές τιμές. Επιπλέον, το πρακτορείο δεν διαθέτει πλέον τα απαραίτητα καύσιμα για να συντηρήσει οχήματα, με αποτέλεσμα να είναι δύσκολη η μετακίνηση των δημοσιογράφων για τις ρεπορτάζ τους. Εξάλλου, το ταξίδι με αυτοκίνητο ενέχει τον κίνδυνο να στοχοποιηθούν από την ισραηλινή αεροπορία.
Αναφερόμενη στην Ahlam, άλλη δημοσιογράφο του AFP, η ένωση σημειώνει ότι εκείνη επιθυμεί να συνεχίσει να «μαρτυρά» όσα συμβαίνουν όσο περισσότερο μπορεί. Η ίδια δήλωσε: «Κάθε φορά που βγαίνω από τη σκηνή για να καλύψω κάποιο γεγονός, να κάνω μια συνέντευξη ή να τεκμηριώσω ένα περιστατικό, δεν ξέρω αν θα επιστρέψω ζωντανή». Τόνισε πως η έλλειψη τροφής και νερού αποτελεί το μεγαλύτερο πρόβλημα.
Η ένωση εκφράζει βαθιά ανησυχία για την επιδεινούμενη κατάσταση και σημειώνει πως το θάρρος των δημοσιογράφων, που αφιέρωσαν μήνες για να ενημερώσουν ολόκληρο τον κόσμο, «δεν θα τους βοηθήσει να επιβιώσουν». Όπως προσθέτει, «κινδυνεύουμε να μάθουμε για τον θάνατό τους οποιαδήποτε στιγμή, και αυτό είναι ανυπόφορο».
Από τις 2 Μαρτίου, το Ισραήλ έχει επιβάλει πλήρη αποκλεισμό της Γάζας, απαγορεύοντας την είσοδο τροφίμων, φαρμάκων και ανθρωπιστικής βοήθειας. Οι διεθνείς οργανώσεις προειδοποιούν επανειλημμένα για μια ανθρωπογενή λιμοκτονία, χωρίς σημάδια άρσης του αποκλεισμού.
Παρά τις διεθνείς εκκλήσεις για κατάπαυση του πυρός, ο ισραηλινός στρατός συνεχίζει τη σκληρή επίθεση στη Γάζα από τις 7 Οκτωβρίου 2023, με περισσότερους από 59.000 Παλαιστίνιους νεκρούς, κυρίως γυναίκες και παιδιά. Η αδιάκοπη βομβαρδιστική επίθεση έχει καταστρέψει την περιοχή, οδηγώντας σε έλλειψη τροφίμων και εξάπλωση ασθενειών.
Τον Νοέμβριο του 2024, το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο εξέδωσε εντάλματα σύλληψης για τον ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου και τον πρώην υπουργό Άμυνας Γιοάβ Γκαλάντ, κατηγορούμενους για εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας στη Γάζα. Επιπλέον, το Ισραήλ αντιμετωπίζει υπόθεση γενοκτονίας στο Διεθνές Δικαστήριο Δικαιοσύνης σχετικά με τις ενέργειές του στην περιοχή.
Μετά την προειδοποίηση της ένωσης δημοσιογράφων, η διοίκηση του AFP ανακοίνωσε σχέδια εκκένωσης των δημοσιογράφων της από τη Γάζα. Σε ανάρτηση στο Χ τη Δευτέρα, η διοίκηση δήλωσε: «Οι ζωές τους κινδυνεύουν και γι’ αυτό καλούμε τις ισραηλινές αρχές να επιτρέψουν την άμεση εκκένωσή τους μαζί με τις οικογένειές τους». Εκφράζει «βαθιά ανησυχία» για την «τρομακτική κατάσταση που αντιμετωπίζουν οι συνεργάτες μας στη Λωρίδα της Γάζας».
Το AFP υπενθυμίζει ότι μεταξύ Ιανουαρίου και Απριλίου 2024 κατάφερε να εκκενώσει οκτώ μέλη του προσωπικού και τις οικογένειές τους από τη Γάζα και προτίθεται να ακολουθήσει την ίδια διαδικασία και για τους ανεξάρτητους συνεργάτες του.
«Εδώ και μήνες παρακολουθούμε ανήμποροι τη δραματική επιδείνωση των συνθηκών διαβίωσής τους. Η κατάσταση τους είναι πλέον ανυπόφορη, παρά το εξαιρετικό θάρρος, την επαγγελματική αφοσίωση και την ανθεκτικότητά τους», καταλήγει η ανακοίνωση.