Οι ΗΠΑ, σύμφωνα με το BBC, ανακοίνωσαν την αμοιβή 25 εκατομμυρίων δολαρίων (20,4 εκατ. £) για πληροφορίες που θα οδηγήσουν στη σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο, την ημέρα που ορκίστηκε για τρίτη εξαετή θητεία.
Έχουν επίσης προσφερθεί ανταμοιβές για πληροφορίες που οδηγούν στη σύλληψη ή/και την καταδίκη του υπουργού Εσωτερικών Diosdado Cabello. Προσφέρθηκε επίσης μια νέα αμοιβή έως και 15 εκατομμυρίων δολαρίων για τον υπουργό Άμυνας Βλαντιμίρ Παντρίνο.
Το Ηνωμένο Βασίλειο επέβαλε επίσης κυρώσεις σε 15 κορυφαίους αξιωματούχους της Βενεζουέλας, συμπεριλαμβανομένων δικαστών, μελών των δυνάμεων ασφαλείας και στρατιωτικών αξιωματούχων. Το Γραφείο Εξωτερικών, Κοινοπολιτείας και Ανάπτυξης δήλωσε ότι σε όσους επιβλήθηκαν κυρώσεις ήταν υπεύθυνοι για «υπονόμευση της δημοκρατίας, του κράτους δικαίου και των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων».
Ο υπουργός Εξωτερικών Ντέιβιντ Λάμι συνέχισε χαρακτηρίζοντας το καθεστώς του Μαδούρο ως «δόλιο».
Επίσης την Παρασκευή, η ΕΕ είπε ότι επεκτείνει τα “περιοριστικά μέτρα” κατά της Βενεζουέλας λόγω “της έλλειψης προόδου… που οδηγεί στην αποκατάσταση της δημοκρατίας και του κράτους δικαίου”. Η ΕΕ επέβαλε επίσης κυρώσεις σε άλλους 15 αξιωματούχους της Βενεζουέλας.
Ο Μαδούρο και η κυβέρνησή του έχουν επανειλημμένα καταγγείλει πολλούς από τους ισχυρισμούς των δυτικών χωρών και των ηγετών της αντιπολίτευσης. Δεν έχει σχολιάσει ακόμη τις πιο πρόσφατες κυρώσεις εναντίον του.
Την Παρασκευή, ο Πρόεδρος Μαδούρο ορκίστηκε ενώπιον του κοινοβουλίου, δηλώνοντας ότι η τρίτη εξαετής θητεία του στην εξουσία θα είναι μια «περίοδος ειρήνης». «Αυτή η νέα προεδρική θητεία θα είναι η περίοδος της ειρήνης, της ευημερίας, της ισότητας και της νέας δημοκρατίας», είπε. «Ορκίζομαι στην ιστορία, ορκίζομαι στη ζωή μου και θα την εκπληρώσω», πρόσθεσε.
Η ορκωμοσία ήταν μια τελετή αυστηρά ελεγχόμενη. Τα περισσότερα διαπιστευμένα μέσα ενημέρωσης της Βενεζουέλας δεν επιτρέπονταν να εισέλθουν και οι ξένοι δημοσιογράφοι δεν επιτρέπονταν να εισέλθουν στη χώρα. Οι πρόεδροι της Κούβας και της Νικαράγουας ήταν οι μόνοι ηγέτες που ήταν παρόντες.
Ο Μαδούρο ανακηρύχθηκε νικητής των προεδρικών εκλογών του περασμένου Ιουλίου, αλλά η αντιπολίτευση και πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, απέρριψαν το αποτέλεσμα και αναγνώρισαν τον εξόριστο υποψήφιο της αντιπολίτευσης Edmundo González ως νόμιμο εκλεγμένο πρόεδρο.
Ο Γκονζάλες έφυγε από τη Βενεζουέλα τον Σεπτέμβριο και ζει στην Ισπανία, αλλά αυτόν τον μήνα πήγε σε μια περιοδεία στην Αμερική για να συγκεντρώσει διεθνή υποστήριξη. Η κυβέρνηση Μαδούρο έχει εκδώσει ένταλμα σύλληψής του, προσφέροντας αμοιβή 100.000 δολαρίων (81.755 £) για πληροφορίες που θα οδηγήσουν στη σύλληψή του.