Οι Ηνωμένες Πολιτείες προχώρησαν την Τετάρτη στην κατάσχεση δεξαμενόπλοιου στα ανοιχτά της Βενεζουέλας, συνεχίζοντας τις επιθέσεις που καταγράφονται το τελευταίο τετράμηνο και επικρίνονται ως παραβιάσεις του Διεθνούς Δικαίου. Σύμφωνα με πηγές του Reuters,η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε από την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ, χωρίς ωστόσο να δοθούν στη δημοσιότητα το όνομα του πλοίου ή το ακριβές σημείο της αναχαίτισής του. Από τον Αύγουστο, οι ΗΠΑ έχουν πραγματοποιήσει αεροπορικά πλήγματα κατά φερόμενων ως πλοιαρίων διακίνησης ναρκωτικών, με περισσότερους από 80 νεκρούς.
«Μόλις κατασχέσαμε ένα πετρελαιοφόρο πλοίο στα ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας, ένα μεγάλο πετρελαιοφόρο, πολύ μεγάλο, το μεγαλύτερο που έχει κατασχεθεί ποτέ, και άλλα πράγματα συμβαίνουν», δήλωσε ο Τραμπ, ο οποίος ασκεί πιέσεις στον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο να παραιτηθεί.Όταν ρωτήθηκε τι θα συμβεί με το πετρέλαιο, ο Τραμπ απάντησε: «Θα το κρατήσουμε, υποθέτω».
Η αμερικανίδα υπουργός Δικαιοσύνης Παμ Μπόντι ανέφερε κατόπιν μέσω X ότι το πλοίο μετέφερε πετρέλαιο στο οποίο επιβάλλονται κυρώσεις, προερχόμενο «από τη Βενεζουέλα και το Ιράν». Έκανε λόγο για επιχείρηση της ομοσπονδιακής αστυνομίας (FBI) με «υποστήριξη» του υπουργείου Άμυνας, δημοσιοποιώντας βίντεο στο οποίο εικονίζονται οπλισμένοι στρατιωτικοί να αποβιβάζονται στο κατάστρωμα και να απειλούν με τουφέκια το πλήρωμα στη γέφυρα.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα θέσει το ενδεχόμενο στρατιωτικής επέμβασης των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα. Η κατάσχεση είναι η πρώτη φορτίου πετρελαίου από τη Βενεζουέλα στο πλαίσιο των αμερικανικών κυρώσεων που ισχύουν από το 2019. Είναι επίσης η πρώτη γνωστή ενέργεια της κυβέρνησης Τραμπ κατά ενός δεξαμενόπλοιου που σχετίζεται με τη Βενεζουέλα από τότε που διέταξε μαζική στρατιωτική ενίσχυση στην περιοχή.
Από την πλευρά του, το Καράκας «καταγγέλλει σθεναρά και καταδικάζει αυτήν που αποτελεί θρασεία κλοπή και ενέργεια διεθνούς πειρατείας, που ανακοινώθηκε δημόσια από τον πρόεδρο των ΗΠΑ, ο οποίος ομολόγησε την επίθεση σε πετρελαιοφόρο δεξαμενόπλοιο στην Καραϊβική θάλασσα».Στην ανακοίνωση τονίζεται πως με την «εγκληματική ενέργεια» αυτή, ο αμερικανός πρόεδρος Τραμπ επιβεβαιώνει πως «ο σκοπός πάντα ήταν να αρπάξει το πετρέλαιο της Βενεζουέλας χωρίς να πληρώσει τίποτα» και ότι «η επιθετική πολιτική του έναντι της χώρας μας είναι μέρος (…) σχεδίου για να μας αφαιρεθούν τα ενεργειακά πλούτη μας».