Το 1898 η τυπογραφία ήταν πολύ διαφορετική από ότι σήμερα. Τότε η ένθεση γινόταν στο χέρι με τα γνωστά τυπογραφικά στοιχεία που μαζεύονταν στα συρτάρια του τυπογράφου. Καθώς φαίνεται λοιπόν το βράδυ της 6ης Φεβρουαρίου του 1898 ο άνθρωπος που είχε αναλάβει να αλλάζει καθημερινά τον αριθμό του φύλλου έκανε ένα λάθος στην πρόσθεση και ενώ ο αριθμός ήταν 14.499 ο κουρασμένος τυπογράφος διάβασε το στοιχείο λάθος και την επόμενη η μέρα η NYT βγήκε προς πώληση με αριθμό φύλλου 15.000.
Το λάθος δεν εντοπίστηκε από κανέναν την επόμενη ημέρα. Ούτε την μεθεπόμενη. Ούτε και την μέρα μετά από αυτή. Για την ακρίβεια χρειάστηκαν 101 χρόνια μέχρι ένας υπάλληλος της εφημερίδας με γαϊδουρινή υπομονή να βάλει τα πράγματα στη θέση τους.
Ο υπάλληλος αυτός ονομάζεται Aaron Donovan και εργάζεται στο Newsroom της εφημερίδας. Ανάμεσα στα άλλα του καθήκοντα ο Aaron είχε αναλάβει και την αριθμοδότηση του φύλλου. Λίγους μήνες πριν το 2000 ο νεαρός δημοσιογράφος καθώς ετοιμαζόταν για το millenium θέλησε να κάνει ένα επετειακό κείμενο χρησιμοποιώντας ιστορικά στοιχεία της εφημερίδας και κάνοντας μερικές πρόχειρες πράξεις συνειδητοποίησε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά.
Ο Aaron αφού πρώτα έμαθε την ιστορία της εφημερίδας (Η NYT τις πρώτες 500 εβδομάδες δεν είχε κυριακάτικη έκδοση, ενώ από τον Απρίλιο του 1861 μέχρι το Απρίλιο του 1905 η έκδοση του Σαββάτου θεωρείτο επέκταση της έκδοσης της Παρασκευής και δεν άλλαζε αριθμό φύλλου) χρειάστηκε μετά να μετρήσει όλες τις αργίες που η εφημερίδα δεν εκδόθηκε, να κάνει υπολογισμούς και να περάσει μήνες στο αρχείο της εφημερίδας ψάχνοντας στα μικροφίλμ μέχρι να εντοπίσει το λάθος.
Η πιο διασκεδαστική συνέπεια του λάθους πάντως ήταν ότι η μεγάλη γιορτή και το εορταστικό τεύχος της 24ης Μαρτίου του 1995 για τις 50.000 εκδόσεις της εφημερίδας έγινε ενάμιση χρόνο νωρίτερα απ' όταν θα έπρεπε κανονικά, δηλαδή την 26 Ιουλίου του 1996.