
«Ο Έλληνας πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης κάνει έκκληση στην πολιτική του βάση και σηματοδοτεί μια στροφή προς τα δεξιά μέσω της επιλογής του για τον επόμενο Ευρωπαίο Επίτροπο της χώρας. Ο Μητσοτάκης πρότεινε τον τριετή περιφερειάρχη της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολο Τζιτζικώστα, για τη θέση της Ελλάδας στο πρώτο τραπέζι των Βρυξελλών. Θεωρείται σκληροπυρηνικός για την εσωτερική πολιτική και την εθνική ταυτότητα, συμπεριλαμβανομένης της μακροχρόνιας διαμάχης για το όνομα της Ελλάδας με τη Βόρεια Μακεδονία, και έχει κατηγορηθεί ότι συμπαραστέκεται στην ακροδεξιά» αναφέρει άρθρο στο Politico.
Συγκεκριμένα, στο ρεπορτάζ που υπογράφει η δημοσιογράφος Νεκταρία Σταμούλη, ο Γιώργος Σιάκας, επίκουρος καθηγητής στο Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο Θράκης και διευθυντής ερευνών στο Public Opinion: Μονάδα Έρευνας Γνώμης του Πανεπιστημίου Μακεδονίας, σχολιάζει πως «υπάρχει σίγουρα μια δεξιά στροφή και μια συμβολική κίνηση του Μητσοτάκη για να δείξει ότι ενισχύει τη δεξιά και επιστρέφει στη βάση του κόμματός του».
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ «για τους υποστηρικτές του, ο Τζιτζικώστας θεωρείται κομματικός στρατιώτης και εξελέγη περιφερειάρχης σε τρεις διαδοχικές περιπτώσεις με εντυπωσιακή υποστήριξη. Γνωρίζει άπταιστα αγγλικά και γαλλικά, σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Georgetown στις Η.Π.Α. και University College του Λονδίνου. Το σημαντικότερο είναι ότι έχει επίσης εμπειρία με ευρωπαϊκούς θεσμούς, έχοντας διατελέσει πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών. Αλλά σίγουρα υπάρχει μια δεξιά κλίση στο γιατί τον επέλεξε ο Μητσοτάκης. Ο Τζιτζικώστας κάλεσε το εκλιπόν πλέον, ακροδεξιό ελληνικό νεοναζιστικό κόμμα Χρυσή Αυγή το 2013 σε μια επίσημη παρέλαση στη Θεσσαλονίκη. Όταν ο τότε δήμαρχος Γιάννης Μπουτάρης διαμαρτυρήθηκε, απάντησε: “Όλοι γνωρίζουμε ότι προτιμά άλλου είδους παρελάσεις, τις οποίες υποστηρίζει με ιδιαίτερο ζήλο”, αναφερόμενος στις παρελάσεις gay pride. Το 2016, στο απόγειο της μεταναστευτικής κρίσης στην Ευρώπη, ο Τζιτζικώστας απείχε από την τελετή υπογραφής συμφωνίας συνεργασίας μεταξύ Θεσσαλονίκης και Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες για τη βελτίωση των συνθηκών για τους αιτούντες άσυλο. Κατηγορήθηκε από τον Μπουτάρη ότι “ποντάρει στην ξενοφοβία”». «Πιστεύω ότι η ευρωπαϊκή μου εμπειρία, και ιδιαίτερα η εμπειρία μου στην προεδρία ενός επίσημου ευρωπαϊκού θεσμικού οργάνου της ΕΕ, συνέβαλε σημαντικά στην επιλογή μου» απάντησε ο Τζιτζικώστας στο Politico, σημειώνοντας πως θεωρεί τον εαυτό του κεντροδεξιό και μετριοπαθή πολιτικό.
«Ο Μητσοτάκης προσπαθεί να κερδίσει χρόνο και να δείξει ότι δημιουργεί μια νέα εσωτερική ισορροπία. Είναι περισσότερο μια επικοινωνιακή χειραγώγηση παρά μια νέα πολιτική κατεύθυνση», σημείωσε ο πολιτικός αναλυτής Λευτέρης Κουσούλης. Το δημοσίευμα αναφέρει πως όταν η κυβέρνηση νομιμοποίησε τους γάμους ομοφυλόφιλων τον Φεβρουάριο του 2023, σημαντικό τμήμα του συντηρητικού κόμματος, συμπεριλαμβανομένων κορυφαίων υπουργών και βουλευτών, είπε ότι η απόφαση άφησε τη Νέα Δημοκρατία εκτός επαφής με κάποια συντηρητική και παραδοσιακή βάση ψηφοφόρων της, κάνοντας ιδιαίτερη αναφορά στην ομιλία του Αντώνη Σαμαρά. Ωστόσο, το ίδιο δημοσίευμα αναφέρει ότι, σύμφωνα με ανάλυση των exit poll από τον Ιούνιο του 2024, λιγότεροι ψηφοφόροι της Νέας Δημοκρατίας αυτομόλησαν προς τα δεξιά παρά προς τα αριστερά. Το γραφείο του πρωθυπουργού δεν απάντησε στα αιτήματα του Politico για σχολιασμό, αναφέρει μεταξύ άλλων το δημοσίευμα.