O Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε ότι σχεδόν 42.000 άνθρωποι στη Λωρίδα της Γάζας έχουν υποστεί τραυματισμούς που θα αλλάξουν τη ζωή τους λόγω της σύγκρουσης, με το ένα τέταρτο εξ αυτών να είναι παιδιά που θα χρειαστούν αποκατάσταση δια βίου. Μια νέα ανάλυση του ΟΗΕ καταδεικνύει ότι το εύρος των σοβαρών και μόνιμων τραυματισμών, μαζί με ανάγκη για εξειδικευμένες υπηρεσίες, υπερβαίνει κατά πολύ τις δυνατότητες του ήδη αποδυναμωμένου συστήματος υγείας της Γάζας.
Στα στατιστικά περιλαμβάνονται πάνω από 22.000 τραυματισμοί στα άκρα (συχνά καταλήγοντας σε ακρωτηριασμούς), πάνω από 2.000 βλάβες στη σπονδυλική στήλη, σχεδόν 1.300 τραυματισμοί στον εγκέφαλο και πάνω από 3.300 σοβαρά εγκαύματα. Ο εκπρόσωπος του ΠΟΥ, Richard Peeperkorn, υπογράμμισε ότι αυτοί οι τραυματισμοί αυξάνουν δραματικά τη ζήτηση για χειρουργικές και αποκαταστατικές υπηρεσίες και αλλάζουν για πάντα τις ζωές ασθενών και οικογενειών τους.
Εν τω μεταξύ, το σύστημα υγείας της Γάζας δοκιμάζεται σκληρά: μόλις 14 από τα 36 νοσοκομεία παραμένουν μερικώς λειτουργικά, ενώ οι υπηρεσίες αποκατάστασης έχουν υποστεί συρρίκνωση στο ένα τρίτο της προηγούμενης δυναμικότητας. Το εξειδικευμένο προσωπικό έχει υποστεί δραματική μείωση: από 1.300 μασέρ και 400 εργοθεραπευτές που υπήρχαν πριν τον πόλεμο, απομένουν μόνο οκτώ προσθετικοί ειδικοί για να αντιμετωπίσουν τον μεγάλο αριθμό ακρωτηριασμών.
Τουλάχιστον 42 μέλη του ιατρικού προσωπικού έχουν χάσει τη ζωή τους κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων. Ο Peeperkorn τόνισε επίσης ότι οι τραυματισμοί αυτοί επιφέρουν βαθύ ψυχολογικό βάρος, καθώς οι πληγέντες αντιμετωπίζουν απώλεια αγαπημένων, καθημερινές δυσκολίες και ψυχικά τραύματα, ενώ οι ψυχολογικές υπηρεσίες υποστήριξης είναι σχεδόν ανύπαρκτες.
Η έκκληση του ΠΟΥ περιλαμβάνει επιτακτικά μέτρα: να διατηρηθούν οι υγειονομικές υπηρεσίες, να προστατευτούν οι υποδομές υγείας, να επιτραπεί απρόσκοπτη πρόσβαση σε καύσιμα και ιατρικά εφόδια, και να αρθούν οι περιορισμοί στην είσοδο βασικών αγαθών. Η ανακοίνωση κλείνει με ξεκάθαρη απαίτηση: «Άμεση κατάπαυση του πυρός. Ο λαός της Γάζας αξίζει ειρήνη, το δικαίωμα στην υγεία και την ευκαιρία να αναρρώσει».