Η Σμιθ ανέφερε πως “δεν πρόκειται μόνο για εθνικές δυνάμεις”, και πως περεταίρω λεπτομέρειες θα ανακοινωθούν την Πέμπτη.
Μιλώντας σε εκδήλωση του Ατλαντικού Συμβουλίου, η Σμιθ είπε πως το ΝΑΤΟ βρίσκεται σε συζητήσεις σχετικά με την μεσοπρόθεσμη και μακρυπρόθεσμη παρουσία δυνάμεων στο ανατολικό της τμήμα.
“Θα χρειαστεί να κάνουμε μια σειρά διαρκών αξιολογήσεων σχετικά με τη στάση των δυνάμεών μας που θα πάρει εβδομάδες και μήνες”, σχολίασε, σημειώνοντας πως “παραμένει ακόμα ανοιχτό το ερώτημα” του πώς θα αντιμετωπίσει η συμμαχία την Ιδρυτική Πράξη για τις Αμοιβαίες Σχέσεις, τη Συνεργασία και την Ασφάλεια μεταξύ ΝΑΤΟ και Ρωσίας – την οποία οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ πιστεύουν πως η Ρωσία “ξεκάθαρα παραβιάζει” – και πώς θα μεταβεί στη μακροπρόθεσμη στάση της.
“Όλες οι επιλογές βρίσκονται στο τραπέζι”, συμπεριλαμβανομένων των μονίμων βάσεων, πρόσθεσε.
Η Σμιθ υποστήριξε πως η πρόταση της Πολωνίας για ειρηνευτική αποστολή του ΝΑΤΟ στην Ουκρανία δεν έχει απορριφθεί κατηγορηματικά, αλλά υπάρχουν “πολλά ανοιχτά ερωτήματα” και “οι σύμμαχοι θέλουν να μάθουν περισσότερα για το τι ακριβώς προτείνει η Πολωνία”.
“All options are on the table,” including permanent basing, she said.
“Θέλουμε να ενθαρρύνουμε αυτού του είδους τις φρέσκιες ιδέες”, σχολίασε. “Κανείς ποτέ δεν αποφεύγει ή απομακρύνεται όταν ένας σύμμαχος φέρνει μια ιδέα στις συζητήσεις μας.”