Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, ανακοίνωσε αργά το βράδυ της Πέμπτης τη χορήγηση «προσωρινής άδειας», η οποία επιτρέπει σε χώρες να αγοράσουν ρωσικό πετρέλαιο που βρίσκεται ήδη σε μεταφορά αλλά παραμένει αδιάθετο σε δεξαμενόπλοια. Όπως δήλωσε, ο Τραμπ «εργάζεται για να διατηρήσει τις τιμές χαμηλές». Παράλληλα υποστήριξε ότι πρόκειται για «περιορισμένο και βραχυπρόθεσμο μέτρο», το οποίο αφορά μόνο πετρέλαιο που βρίσκεται ήδη σε διαμετακόμιση και δεν αναμένεται να αποφέρει σημαντικά οικονομικά οφέλη στη Ρωσία, καθώς τα βασικά ενεργειακά της έσοδα προέρχονται από φόρους που επιβάλλονται στο στάδιο της εξόρυξης.
Την προηγούμενη εβδομάδα, η αμερικανική κυβέρνηση έδωσε επίσης προσωρινή άδεια στα διυλιστήρια της Ινδία να συνεχίσουν για έναν μήνα την αγορά ρωσικού πετρελαίου, παρότι ο Τραμπ είχε υποστηρίξει ότι το Νέο Δελχί είχε συμφωνήσει να σταματήσει τις αγορές, κίνηση που όπως ισχυρίστηκε θα συνέβαλε «στο τέλος του πολέμου» στην Ουκρανία.
Από την πλευρά της, η Μόσχα υποστήριξε ότι γίνεται ολοένα και πιο πιθανό η Ουάσινγκτον να χαλαρώσει τις κυρώσεις. Ο οικονομικός απεσταλμένος της Ρωσίας, Kirill Dmitriev, ανέφερε σε ανάρτησή του στο Telegram ότι οι ΗΠΑ «ουσιαστικά αναγνωρίζουν το προφανές: χωρίς το ρωσικό πετρέλαιο, η παγκόσμια αγορά ενέργειας δεν μπορεί να παραμείνει σταθερή».
Ωστόσο, ορισμένοι σύμμαχοι των ΗΠΑ αντιδρούν. Ο πρόεδρος της Γαλλίας, Εμμανουέλ Μακρόν, δήλωσε ότι η παράλυση στο Στενό του Ορμούζ «σε καμία περίπτωση» δεν δικαιολογεί την άρση των κυρώσεων κατά της Ρωσίας, μετά από συνομιλία που είχε με άλλους ηγέτες της G7 για τις οικονομικές συνέπειες της σύγκρουσης με το Ιράν.
Παράλληλα, ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας αποφάσισε τη μεγαλύτερη αποδέσμευση στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου στην ιστορία του, με τα 32 κράτη-μέλη να συμφωνούν ομόφωνα στην απελευθέρωση 400 εκατομμυρίων βαρελιών αργού πετρελαίου από τα έκτακτα αποθέματα.
Οι εξελίξεις όμως στη Μέση Ανατολή συνεχίζουν να σκιάζουν αυτές τις προσπάθειες. Το Ιράν εντείνει τις επιθέσεις σε οικονομικούς στόχους στην περιοχή, ενώ σύμφωνα με δημοσίευμα της The New York Times άρχισε να τοποθετεί ναυτικές νάρκες στο Στενό του Ορμούζ, επικαλούμενη Αμερικανούς αξιωματούχους.
Υπενθυμίζεται ότι χθες ο Τραμπ προχώρησε σε μία κυνική παραδοχή, λέγοντας ότι οι ΗΠΑ είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου στον κόσμο και επομένως επωφελείται οικονομικά από τις υψηλότερες τιμές.