Σύμφωνα με το δημοσίευμα του Reuters τελευταία προσπάθεια για κατάπαυση του πυρός έρχεται καθώς το σφυροκόπημα του Ισραήλ κατά του Λιβάνου ολοένα και ισχυροποιείται. Ο στρατός του Ισραήλ εξέδωσε την Τετάρτη μια πρώτη εντολή εκκένωσης για το Μπααλμπέκ, όπου διέμεναν δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι -ως επί το πλείστον σιίτες Λιβανέζοι μουσουλμάνοι, συμπεριλαμβανομένων πολλών κατατρεγμένων από άλλες περιοχές. Τις εντολές εκκένωσης του Ισραήλ συνήθως διαδέχονται βομβαρδισμοί με αποτέλεσμα ο κυβερνήτης του Μπααλμπέκ, Μπασίρ Χοντρ να ζητά από τους πολίτες να κινηθούν βόρεια.
Ο περιφερειακός επικεφαλής της λιβανέζικη πολιτικής άμυνας, Μπιλάλ Ράαντ, είπε ότι οι κάτοικοι καλούνταν να εκκενώσουν την περιοχή με μηνύματα από τηλεβόες μετά από τηλεφώνημα από κάποιον που αυτοπροσδιοριζόταν ως εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού. Ακολούθησαν σκηνές χάους αφού όπως είπε «οι άνθρωποι είναι ο ένας πάνω στον άλλον, ολόκληρη η πόλη είναι σε πανικό προσπαθώντας να βρει πού να πάει, υπάρχει τεράστιο μποτιλιάρισμα», είπε.
Μερικές από τις περιοχές στις οποίες καταφεύγουν είναι ήδη γεμάτες εκτοπισμένους.
Ο Antoine Habchi, βουλευτής που εκπροσωπεί τη χριστιανική πλειοψηφία Deir al-Ahmar στα βορειοδυτικά του Μπάαλμπεκ, είπε ότι περισσότεροι από 10.000 άνθρωποι βρήκαν ήδη καταφύγιο σε σπίτια, σχολεία και εκκλησίες πριν από την εντολή εκκένωσης της Τετάρτης. «Φυσικά και τους καλωσορίζουμε όλους, αλλά χρειαζόμαστε άμεση κυβερνητική βοήθεια ώστε αυτοί οι άνθρωποι να μην μείνουν έξω στο κρύο», είπε στο Reuters.
Για τρίτη συνεχόμενη ημέρα, η Χεζμπολάχ ανέφερε έντονες μάχες με τις ισραηλινές δυνάμεις μέσα ή γύρω από τη νότια πόλη Khiyam – τα πιο βαθιά στρατεύματα του Ισραήλ έχει αναφερθεί ότι έχουν διεισδύσει στον Λίβανο από την έναρξη των μαχών.
Τα ισραηλινά πλήγματα στο Sarafand του νότιου Λιβάνου σκότωσαν τουλάχιστον 10 ανθρώπους την Τρίτη – στην πλειονότητά τους γυναίκες και παιδιά – ενώ μια άλλη επίθεση στο λιμάνι της Σιδώνας σκότωσε τουλάχιστον πέντε ανθρώπους και τραυμάτισε 37, όπως δήλωσαν οι λιβανέζικες αρχές.
«Θα θέλαμε να επαναλάβουμε ότι επιδιώκουμε μια διπλωματική λύση που θα εφαρμόζει πλήρως το 1701 και θα επιστρέφει τόσο τους Ισραηλινούς όσο και τους Λιβανέζους πολίτες στα σπίτια τους και στις δύο πλευρές των συνόρων», δήλωσε ο Sama Habib, εκπρόσωπος της πρεσβείας των ΗΠΑ στη Βηρυτό, όταν ρωτήθηκε σχετικά.
Ο απεσταλμένος του προέδρου των ΗΠΑ Amos Hochstein, ο οποίος εργάζεται για τη νέα πρόταση κατάπαυσης του πυρός, είπε σε δημοσιογράφους στη Βηρυτό νωρίτερα αυτό το μήνα ότι χρειάζονται καλύτεροι μηχανισμοί επιβολής καθώς ούτε το Ισραήλ ούτε ο Λίβανος είχαν εφαρμόσει πλήρως το ψήφισμα.
Οι δύο πηγές δήλωσαν στο Reuters ότι η εκεχειρία 60 ημερών αντικατέστησε μια πρόταση τον περασμένο μήνα από τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες που οραματίζονταν μια κατάπαυση του πυρός για 21 ημέρες ως προοίμιο για την πλήρη ισχύ της 1701.
Και οι δύο, ωστόσο, προειδοποίησαν ότι η συμφωνία θα μπορούσε να καταρρεύσει. «Υπάρχει μια σοβαρή πίεση για να επιτευχθεί κατάπαυση του πυρός, αλλά είναι ακόμα δύσκολο να υλοποιηθεί», είπε ο διπλωμάτης.
Το άτομο που ενημερώθηκε για τις συνομιλίες είπε ότι το Ισραήλ εξακολουθεί να πιέζει για να του δοθεί η δυνατότητα να πραγματοποιήσει «άμεση επιβολή» του σχεδίου μέσω αεροπορικών επιδρομών ή άλλων στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά της Χεζμπολάχ, εάν παραβίαζε τη συμφωνία.
Το ισραηλινό τηλεοπτικό δίκτυο Channel 12 μετέδωσε πως το Ισραήλ επιδιώκει μια ενισχυμένη εκδοχή του ψηφίσματος 1701 του ΟΗΕ, προκειμένου να μπορεί να επέμβει αν αισθανθεί ότι απειλείται η ασφάλειά του.
Ο Λίβανος δεν είχε ακόμη επίσημα ενημερωθεί για την πρόταση και δεν μπορούσε να σχολιάσει τις λεπτομέρειες, όπως ανέφεραν Λιβανέζοι αξιωματούχοι.
Ο ιστότοπος Axios ανέφερε πως ο Χόχσταϊν και ο σύμβουλος του προέδρου των ΗΠΑ Μπρετ Μαγκέρκ φθάνουν στο Ισραήλ αύριο, Πέμπτη, στο πλαίσιο των προσπαθειών για την επίτευξη μιας συμφωνίας για τον Λίβανο, η οποία θα μπορούσε να εφαρμοστεί μέσα σε μερικές εβδομάδες, σύμφωνα με τρεις μη κατονομαζόμενες πηγές.
Ο Χόχσταϊν και ο Μακγκέρκ αναμένεται να συναντηθούν με τον πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου, τον υπουργό Άμυνας Γιοάβ Γκάλαντ και τον υπουργό Στρατηγικών Υποθέσεων Ρον Ντέρμερ, σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Axios.