Οι κάλπες άνοιξαν στις 7 το πρωί (τοπική ώρα), υπό τον φόβο ότι οι έντονες χιονοπτώσεις σε αρκετές περιοχές της χώρας ενδέχεται να επηρεάσουν τη συμμετοχή των ψηφοφόρων. Δικαίωμα ψήφου έχουν περισσότεροι από 104 εκατομμύρια πολίτες.
Η πρόωρη ψηφοφορία διεξήχθη από τις 28 Ιανουαρίου έως τις 7 Φεβρουαρίου, με περισσότερους από 20 εκατομμύρια ψηφοφόρους να έχουν ήδη προσέλθει στις κάλπες.
Συνολικά, περισσότεροι από 1.270 υποψήφιοι διεκδικούν τις 465 έδρες της κάτω Βουλής, σε μια εκλογική αναμέτρηση που θεωρείται καθοριστική για το πολιτικό σκηνικό της χώρας. Για τον σχηματισμό κυβέρνησης απαιτούνται τουλάχιστον 233 έδρες.
Από τις 465 έδρες, οι 289 εκλέγονται σε μονοεδρικές περιφέρειες, ενώ οι υπόλοιπες 176 κατανέμονται μέσω αναλογικής εκπροσώπησης σε 11 εκλογικές περιφέρειες. Οι κάλπες θα κλείσουν στις 8 το βράδυ και η καταμέτρηση των ψήφων θα ξεκινήσει αργότερα την ίδια ημέρα.
Η Βουλή διαλύθηκε τον προηγούμενο μήνα με απόφαση της Σαναέ Τακαΐτσι, η οποία επιδίωξε την προσφυγή σε πρόωρες εκλογές για την ενίσχυση της πολιτικής της νομιμοποίησης. Πρόκειται για την πρώτη φορά εδώ και 36 χρόνια που η Ιαπωνία διεξάγει βουλευτικές εκλογές τον Φεβρουάριο, επιλογή που προκάλεσε επικρίσεις λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών.
Σύμφωνα με τρεις δημοσκοπήσεις μεγάλων ιαπωνικών μέσων, το LDP και ο κυβερνητικός του εταίρος, το Ιαπωνικό Καινοτόμο Κόμμα, φαίνεται να οδεύουν προς ευρεία νίκη, με εκτιμήσεις για περίπου 300 έδρες. Αντίθετα, η Κεντρώα Συμμαχία Μεταρρύθμισης (CRA), που συγκροτήθηκε πρόσφατα από το Συνταγματικό Δημοκρατικό Κόμμα Ιαπωνίας και το Komeito, ενδέχεται να χάσει περισσότερες από τις μισές έδρες που κατείχαν τα δύο κόμματα πριν από τις εκλογές.
Την ίδια στιγμή, μικρότερα κόμματα, όπως το Sanseito και το Team Mirai, εμφανίζονται ενισχυμένα, ενώ το Δημοκρατικό Κόμμα για τον Λαό εκτιμάται ότι θα διατηρήσει περίπου τις ίδιες δυνάμεις.
Δημοσκόπηση της Yomiuri Shimbun έδειξε ότι το κυβερνών κόμμα ενίσχυσε τη δυναμική του τις τελευταίες ημέρες πριν από τις εκλογές και βρίσκεται κοντά στην επίτευξη αυτοδυναμίας. Η Τακαΐτσι, η πρώτη γυναίκα πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, έχει δηλώσει ότι θα παραιτηθεί εάν ο κυβερνητικός συνασπισμός δεν εξασφαλίσει την πλειοψηφία.
Ακόμη και σε περίπτωση επικράτησης στην Κάτω Βουλή , ο κυβερνητικός συνασπισμός εξακολουθεί να μην διαθέτει πλειοψηφία στην Άνω Βουλή, γεγονός που καθιστά κρίσιμη τη στήριξη κομμάτων της αντιπολίτευσης για την ψήφιση νομοσχεδίων.
Στόχος του LDP παραμένει η κατάκτηση τουλάχιστον 310 εδρών, δηλαδή πλειοψηφίας δύο τρίτων, προκειμένου να ανοίξει ο δρόμος για τη συνταγματική αναθεώρηση, πάγιο αίτημα του κόμματος εδώ και δεκαετίες.