Το κινεζικό σκάφος έρευνας, Yuan Wang 5, ήταν ακόμη καθ’ οδόν προς το λιμάνι Χαμπαντότα  της Σρι Λάνκα. Είχε προγραμματιστεί να φτάσει εκεί στις 11 Αυγούστου, όπως μεταδίδει το Reuters.

Η Ινδία ανησυχεί ότι το λιμάνι Χαμπαντότα που κατασκευάστηκε και μισθώθηκε από την Κίνα θα χρησιμοποιηθεί από την Κίνα ως στρατιωτική βάση στην« πίσω αυλή» της. Το λιμάνι των 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων βρίσκεται κοντά στην κύρια ναυτιλιακή διαδρομή από την Ασία προς την Ευρώπη.

Την περασμένη εβδομάδα, ένας εκπρόσωπος της κυβέρνησης της Σρι Λάνκα είπε ότι το πλοίο θα σταματούσε στη Χαμπαντότα μόνο για ανεφοδιασμό.

Η Κίνα είναι ένας από τους μεγαλύτερους δανειστές της Σρι Λάνκα και έχει επίσης χρηματοδοτήσει αεροδρόμια, δρόμους και σιδηροδρόμους.

Οι διπλωματικές σχέσεις μεταξύ Ινδίας και Κίνας είναι τεταμένες μετά τις συγκρούσεις το 2020 μεταξύ στρατευμάτων κατά μήκος των απομακρυσμένων συνόρων των Ιμαλαΐων. Τουλάχιστον 20 Ινδοί και 4 Κινέζοι στρατιώτες είχαν σκοτωθεί στις μάχες.