Μιλώντας σε δημοσιογράφους κατά την επιστροφή του από την Ιαπωνία, ο Στάρμερ δήλωσε ότι όποιος διαθέτει σχετικές πληροφορίες οφείλει να είναι πρόθυμος να τις παράσχει «με όποια μορφή του ζητηθεί», όπως μετέδωσε το Sky News.
«Δεν μπορείς να λες ότι βάζεις τα θύματα στο επίκεντρο, αν δεν είσαι διατεθειμένος να το κάνεις αυτό», τόνισε. «Τα θύματα του Έπσταϊν πρέπει να είναι η απόλυτη προτεραιότητα».
Ερωτηθείς αν ο πρίγκιπας Άντριου θα έπρεπε να ζητήσει συγγνώμη, ο Βρετανός πρωθυπουργός απάντησε ότι πρόκειται για ζήτημα που «αφορά τον ίδιο τον Άντριου».
Ο Στάρμερ σημείωσε ότι είχε χρησιμοποιήσει παρόμοια διατύπωση και τον περασμένο Νοέμβριο.
Ο Άντριου, νεότερος αδελφός του βασιλιά Καρόλου Γ΄, αρνείται εδώ και χρόνια οποιαδήποτε εμπλοκή σε παράνομες πράξεις που σχετίζονται με τον Έπσταϊν, ο οποίος πέθανε το 2019 σε φυλακή της Νέας Υόρκης, ενώ ανέμενε τη δίκη του για κατηγορίες σεξουαλικής διακίνησης.
Η πρόσφατη αποσφράγιση αρχείων του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης έφερε εκ νέου την υπόθεση στο προσκήνιο. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται φωτογραφίες, που σύμφωνα με το BBC News φέρονται να απεικονίζουν τον πρίγκιπα Άντριου σε στενή σωματική επαφή με άγνωστη γυναίκα.
Παράλληλα, έγγραφα που επικαλείται η εφημερίδα The Guardian αναφέρουν ότι ο Έπσταϊν διατηρούσε επαφές με τον Άντριου και μετά την καταδίκη του το 2008, με αναφορές σε ενδεχόμενες ιδιωτικές συναντήσεις στο Λονδίνο το 2010. Ωστόσο, δεν έχει διευκρινιστεί αν κάποια από αυτές πραγματοποιήθηκε.
Το 2022, ο πρίγκιπας Άντριου στερήθηκε τους στρατιωτικούς του τίτλους και τα βασιλικά του καθήκοντα και αποσύρθηκε από τη δημόσια ζωή, εν μέσω αυξανόμενων αντιδράσεων για τη σχέση του με τον Έπσταϊν.
Ο Τζέφρι Έπσταϊν είχε δηλώσει ένοχος το 2008 σε δικαστήριο της Φλόριντα για την κατηγορία της εξασφάλισης ανηλίκου για πορνεία, καταδίκη που επικρίθηκε ευρέως ως «σκανδαλωδώς επιεικής». Τα θύματά του τον κατηγορούν ότι ηγείτο εκτεταμένου δικτύου σεξουαλικής εκμετάλλευσης, στο οποίο φέρονται να εμπλέκονται μέλη της οικονομικής και πολιτικής ελίτ.