Η πρώτη συνάντηση Τραμπ με τον ιδρυτή του Συριακού παραρτήματος της Αλ Κάιντα και νυν πρόεδρο της Συρίας, είχε πραγματοποιηθεί τον περασμένο Μάιο στο Ριάντ, στο περιθώριο της συνόδου κορυφής του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου, με τον Τραμπ να χαρακτηρίζει τον Σάρα… «μαχητή» και άνδρα με «ισχυρό παρελθόν». Ακολούθως, ο Τραμπ διέταξε την άρση των περισσότερων κυρώσεων, σηματοδοτώντας μια σημαντική αλλαγή στην πολιτική των ΗΠΑ.
Ο Σάρα, ηγέτης τη Χαγιάτ Ταχρίρ αλ-Σαμ που ανέτρεψε τον Μπασάρ αλ-Άσαντ στα τέλη του περασμένου έτους, επιδιώκει να πείσει τις ΗΠΑ να άρουν τους οικονομικούς περιορισμούς που επιβλήθηκαν κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου.
Την Πέμπτη, η Ουάσινγκτον προώθησε ψηφοφορία στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ για την κατάργηση των κυρώσεων του ΟΗΕ εναντίον της Συρίας. Τον Σεπτέμβριο, ο Σάρα, πρώην τζιχαντιστής με προηγούμενες σχέσεις με την Αλ Κάιντα, έγινε ο πρώτος Σύρος πρόεδρος εδώ και δεκαετίες που μίλησε στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη.
Σε δήλωσή του σε σύνοδο κορυφής στο περιθώριο της συνάντησης, ο Σάρα τόνισε: «Έχουμε μια μεγάλη αποστολή να οικοδομήσουμε την οικονομία. Η Συρία διαθέτει ένα ποικιλόμορφο εργατικό δυναμικό· οι άνθρωποι της αγαπούν τη δουλειά, είναι στο DNA τους. Μην ανησυχείτε λοιπόν, απλώς άρτε τις κυρώσεις και θα δείτε τα αποτελέσματα».