Μιλώντας στο OPEN, ο υφυπουργός Υγείας δήλωσε αρχικά ότι «τα απογευματινά χειρουργεία άλλαξαν τον χάρτη στα Νοσοκομεία» . Ο ίδιος ανέφερε πως στο πρόγραμμα συμμετέχουν 50 από τα 126 συνολικά νοσοκομεία, ενώ προσέθεσε ότι «δεν περιμέναμε να συμμετέχουν όλα», καθώς και ότι «συμμετέχουν όλα τα μεγάλα». Συμπλήρωσε, ότι όλο το προηγούμενο διάστημα χρησιμοποιήθηκε για να στηθεί ο μηχανισμός με τον οποίο θα λειτουργήσουν τα απογευματινά χειρουργεία.
Σε ερώτηση σχετικά με τις δηλώσεις των συνδικαλιστών για την περιορισμένη λειτουργία του μέτρου, ο Θεμιστοκλέους απάντησε ότι «τα απογευματινά χειρουργεία αποτελούν ένα μικρό κλάσμα των τακτικών απογευματινών χειρουργείων, όπως γίνεται και σε όλες τις χώρες του κόσμου». Υποστήριξε, ακόμα, ότι «δεν θα έπρεπε να έχει γίνει τόσο μεγάλο θέμα από τους συνδικαλιστές για “αυτό το πράγμα”».
Σε σημείωση του δημοσιογράφου σχετικά με τους ασθενείς που θα πρέπει «να βάλουν το χέρι στην τσέπη» σχολίασε ότι «αυτό είναι μία τρίτη επιλογή» ξεκινώντας έτσι να απαριθμεί τις τρεις επιλογές των πολιτών σχετικά με τα πρώτα δωρεάν απογευματινά χειρουργεία, που θα πληρώνονται από το δημόσιο ταμείο.
«Οι επιλογές που έχει ένας πολίτης είναι να πάει στον δημόσιο τομέα χωρίς κανένα κόστος» είπε αρχικά, ενώ στην παρέμβαση του δημοσιογράφου σχετικά με την τεράστια αναμονή που θα συναντήσει ο ασθενής, απάντησε ότι «δεν είναι παντού τεράστια η αναμονή». Στην συνέχεια, παρουσίασε τη δεύτερη επιλογή «να πάει στον ιδιωτικό τομέα, όπου θα του καλύψουμε ένα μέρος του κόστους και θα βάλει κάποια χρήματα από την τσέπη». Τέλος, η τρίτη, «ενδιάμεση» επιλογή είναι τα απογευματινά χειρουργεία, «όπου ακόμα και τα χρήματα που θα βάλει από την τσέπη σε σύγκριση με τον ιδιωτικό τομέα που καλύπτουμε ένα μεγάλο μέρος, δεν είναι ότι κανένας πηγαίνει ιδιωτικά από μόνος του και καλύπτει όλο το ποσό». «Αυτό έχει δουλέψει» υποστήριξε, ενώ ισχυρίστηκε ότι στις λίστες αναμονής «η μεγάλη μείωση θα έρθει με τα απογευματινά χειρουργεία».
«Γιατροί του ΕΣΥ θα μπορούν να χειρουργήσουν σε ιδιωτικές μονάδες αλλά θα μπορεί να δοθεί και voucher για τον ιδιωτικό τομέα» σημείωσε σχετικά με την προώθηση του ιδιωτικού τομέα μέσω των απογευματινών χειρουργείων. «Σημασία έχει ένα πράγμα, ότι ο πολίτης δεν θα πληρώσει» ισχυρίστηκε.
«Και απογευματινά χειρουργεία εντός του δημόσιου νοσοκομείου, και το σύστημα που εφαρμόστηκε στον κορονοΪό όπου χειρουργοί του ΕΣΥ χειρουργούσαν σε ιδιωτικά νοσηλευτήρια και το τρίτο που θα είναι όλο στον ιδιωτικό τομέα» κατέληξε, διευκρινίζοντας ότι «θα πληρώνονται είτε οι γιατροί του δημοσίου, είτε οι γιατροί του ιδιωτικού και ότι η μεγάλη μάζα θα χειρουργηθεί στα δημόσια».