Ο κ. Κατρούγκαλος μετέβη στις Βρυξέλλες για να ενημερώσει την Ομάδα Εργασίας (Monitoring Group) της Επιτροπής Απασχόλησης και Κοινωνικών Υποθέσεων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για το προτεινόμενο ασφαλιστικό νομοσχέδιο.
Ανακοίνωση του υπουργείου εργασίας αναφέρει πως η επόμενη συνεδρίαση της Ομάδας Εργασίας θα λάβει χώρα στις 22 Φεβρουαρίου στις Βρυξέλλες. Αλλά εφόσον κριθεί αναγκαίο η Ομάδα Εργασίας θα επισκεφθεί την Αθήνα στο ενδιάμεσο χρονικό διάστημα.
Στην πρώτη συνεδρίαση ο κ. Κατρούγκαλος μίλησε για το ρόλο που μπορεί να παίξει στις διαπραγματεύσεις μεταξύ των ελληνικών αρχών και των θεσμών το Ευρωκοινοβούλιο, και συγκεκριμένα η νεοσυσταθείσα Ομάδα Εργασίας.
«Έχουμε μπροστά μας μια σκληρή διαπραγμάτευση και δε θέλουμε να την κάνουμε μόνοι μας, ακριβώς γιατί θεωρούμε ότι το μέλλον των συντάξεων στην Ελλάδα είναι στενά συνδεδεμένο με το μέλλον του κοινωνικού κράτους στην Ευρώπη» δήλωσε. Συνεχίζοντας, ο Γιώργος Κατρούγκαλος είπε: «Γι’ αυτό θέλουμε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο να παρακολουθεί εκ του σύνεγγυς τη διαπραγμάτευση».
Ο κ.Κατρούγκαλος εξέθεσε τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει η κυβέρνηση με τους δανειστές στις διαπραγματεύσεις για τη μεταρρύθμιση στο ασφαλιστικό. Κυρίως, αναφέρθηκε στο γεγονός ότι κάποιοι από τους εταίρους δεν επιτρέπουν στην ελληνική κυβέρνηση να αποφασίσει η ίδια τα μέτρα με τα οποία θα υλοποιήσει τη δέσμευσή της για μείωση κατά 1% του ΑΕΠ των δημόσιων δαπανών για το ασφαλιστικό, ήτοι εκτός από περικοπές να προχωρήσει και σε αύξηση των εργοδοτικών εισφορών, την οποία έχουν ήδη αποδεχτεί οι εργοδότες.
«Τα μέσα με τα οποία θα φτάσουμε στην εξοικονόμηση του 1% του ΑΕΠ είναι απόφαση πολιτικού χαρακτήρα και δε θα έπρεπε να είναι αντικείμενο διαπραγμάτευσης», υπογράμμισε ο Έλληνας υπουργός, ενώ εξέφρασε την ελπίδα να ολοκληρωθεί η διαπραγμάτευση μέσα στις επόμενες ημέρες.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Επιτροπής Απασχόλησης του Ευρωκοινοβουλίου, Τόμας Χέντελ και προεδρεύων της σημερινής συνεδρίασης, αναφέρθηκε στο γεγονός ότι κανείς από τους τέσσερις επικεφαλής της αποστολής των θεσμών στην Αθήνα δεν ήταν παρών, παρόλο που κλήθηκαν στη συνάντηση. Όπως ενημέρωσε, παρ’ όλο που κλήθηκαν από το ΔΝΤ, την ΕΚΤ και τον ESM απάντησαν ότι η ειδοποίηση δεν ήταν έγκαιρη, ενώ ο εκπρόσωπος της Κομισιόν ανέφερε ότι τοποθετείται μόνο ενώπιον της Επιτροπής Οικονομικών Υποθέσεων του Ευρωκοινοβουλίου.