«Μετά την κλοπή ιρανικού πετρελαίου από τις Ηνωμένες Πολιτείες πέρυσι, το δεξαμενόπλοιο St Nikolas κατασχέθηκε από το Πολεμικό Ναυτικό του Ιράν σήμερα το πρωί με δικαστική εντολή… είναι καθ’ οδόν προς τα ιρανικά λιμάνια», ανέφερε επίσης το ημιεπίσημο πρακτορείο ειδήσεων Fars, επικαλούμενο ανακοίνωση του ιρανικού Πολεμικού Ναυτικού.

Το πλοίο που συνδέεται με την ελληνική ναυτιλιακή εταιρεία Empire Navigation και φέρει τη σημαία των Νήσων Μάρσαλ, ήταν παλιότερα γνωστό ως Suez Rajan και είχε εμπλακεί σε μια πολύχρονη διαμάχη που τελικά οδήγησε το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης στην κατάσχεση 1 εκατομμυρίου βαρελιών ιρανικού αργού πετρελαίου σε αυτό.

Το Suez Rajan κατασχέθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες πέρυσι σε μια επιχείρηση επιβολής κυρώσεων. Μετά την κίνηση, το Ιράν προειδοποίησε τις ΗΠΑ ότι «δεν θα μείνει αναπάντητο».

Το δεξαμενόπλοιο βρισκόταν στα ανοικτά της πόλης της Βασόρας, στο Ιράκ, φορτώνοντας αργό πετρέλαιο με προορισμό την Αλιάγα της Τουρκίας για την τουρκική εταιρεία διυλιστηρίων Tupras. Τα δεδομένα δορυφορικής παρακολούθησης που αναλύθηκαν από το Associated Press έδειξαν τελευταία ότι το δεξαμενόπλοιο με σημαία Νήσων Μάρσαλ είχε στρίψει και κατευθυνόταν προς το λιμάνι Μπαντάρ-ε Τζασκ στο Ιράν.

Σε δήλωσή της στο AP, η Empire Navigation με έδρα την Αθήνα επιβεβαίωσε ότι έχασε την επαφή με το St. Nikolas, το οποίο έχει πλήρωμα 18 Φιλιππινέζων και ενός Έλληνα υπηκόου, σημειώνοντας ότι η ίδια «δεν έχει καμία τέτοια γνώση για δικαστική απόφαση ή για κατάσχεση του πλοίου της από το ιρανικό ναυτικό και δεν έχει ακόμη επικοινωνήσει με κανέναν».