Σύμφωνα με την έκθεση που δόθηκε στη δημοσιότητα, η αιφνιδιαστική επίθεση κατά του Ισραήλ στις 7 Οκτώβρη είχε στόχο να σκοτώσει αμάχους και να πάρει τον μέγιστο αριθμό αιχμαλώτων. Η έκθεση αναφέρει ότι η στρατιωτική πτέρυγα της Χαμάς, οι Ταξιαρχίες Κασάμ, και τουλάχιστον τέσσερις άλλες παλαιστινιακές ένοπλες ομάδες που αναγνωρίστηκαν ως συμμετέχουσες στις επιθέσεις «διέπραξαν πολυάριθμα εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας κατά αμάχων».
«Η έρευνα του Παρατηρητηρίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων διαπίστωσε ότι η επίθεση υπό την ηγεσία της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου είχε σχεδιαστεί για να σκοτώσει αμάχους και να πάρει όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους ως ομήρους», δήλωσε η διευθύντρια κρίσεων και συγκρούσεων του HRW Ida Sawyer. Συμπλήρωσε ότι «οι φρικαλεότητες της 7ης Οκτωβρίου θα πρέπει να δώσουν ώθηση σε μια παγκόσμια έκκληση για δράση για τον τερματισμό όλων των καταχρήσεων κατά των αμάχων στο Ισραήλ και την Παλαιστίνη».
Η Χαμάς κατήγγειλε τη δημοσίευση, λέγοντας ότι είναι γεμάτη «ψέματα και κατάφωρη προκατάληψη». «Απορρίπτουμε τα ψέματα και την κατάφωρη προκατάληψη προς την κατοχή και την έλλειψη επαγγελματισμού και αξιοπιστίας στην έκθεση της Human Rights Watch», ανέφερε η Χαμάς σε ανακοίνωσή της την Τετάρτη. Η Χαμάς δήλωσε ακόμα ότι η έκθεση θα έπρεπε να είχε λάβει υπόψη της την αντίδραση του Ισραήλ, το οποίο έχει αντιμετωπίσει κατηγορίες για δικά του εγκλήματα πολέμου, συμπεριλαμβανομένων γενοκτονιών.
«Οι φρικαλεότητες δεν δικαιολογούν τις φρικαλεότητες», υποστήριξε η Sawyer. «Για να σταματήσει ο ατελείωτος κύκλος των καταχρήσεων στο Ισραήλ και την Παλαιστίνη, είναι ζωτικής σημασίας να αντιμετωπιστούν τα βαθύτερα αίτια και να λογοδοτήσουν οι παραβάτες των σοβαρών εγκλημάτων. Αυτό είναι προς το συμφέρον τόσο των Παλαιστινίων όσο και των Ισραηλινών».