Τουλάχιστον 20 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 81 ακόμα τραυματίστηκαν στις Φιλιππίνες, όταν εξερράγησαν δύο βόμβες, μία μέσα σε καθεδρικό ναό και μία στο εξωτερικό του, στο νησί Χολό, στα νότια της χώρας. Η πρώτη έκρηξη, που προκάλεσε τους περισσότερους νεκρούς, σημειώθηκε ενώ βρισκόταν σε εξέλιξη η κυριακάτικη λειτουργία σε καθεδρικό ναό του νησιού. Οι επιθέσεις αυτές πραγματοποιήθηκαν μια εβδομάδα μετά το δημοψήφισμα υπέρ μιας νέας, διοικητικά πιο αυτόνομης διοίκησης στην περιοχή, όπου η πλειονότητα των κατοίκων είναι μουσουλμάνοι.
Όπως μεταδίδουν οι New York Times, τουλάχιστον 20 άνθρωποι πέθαναν και 81 ακόμα τραυματίστηκαν το πρωί της Κυριακής, όταν βρισκόταν σε εξέλιξη λειτουργία σε καθεδρικό ναό. Η πρώτη έκρηξη έγινε μέσα στον ναό, ενώ η δεύτερη έκρηξη έγινε στον χώρο στάθμευσης έξω από την εκκλησία την ώρα που κατέφθαναν άνδρες του στρατού, της αστυνομίας και ασθενοφόρα.
Το νησί Χολό, στο οποίο σημειώθηκε η επίθεση, είναι ορμητήριο της Αμπού Σαγιάφ αλλά και της οργάνωσης Ισλαμικό Μέτωπο Απελευθέρωσης Μόρο (MILF). Η βομβιστική επίθεση έρχεται μία βδομάδα μετά το δημοψήφισμα στην Περιφέρεια Μιντανάο την 21η Γενάρη για την επικύρωση της εγκαθίδρυσης μιας νέας, διοικητικά πιο αυτόνομης διοίκησης στην περιοχή, όπου η πλειονότητα των κατοίκων είναι μουσουλμάνοι. Η εκλογική επιτροπή ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι ο νόμος για τη δημιουργία αυτής της νέας διοικητικής δομής εγκρίθηκε στο δημοψήφισμα.
Ο υπουργός Άμυνας των Φιλιππίνων, Ντελφίν Λονζεράνα, εξέφρασε τη θλίψη του για τα θύματα και τους συγγενείς τους και δήλωσε ότι «διαβεβαιώνουμε τους πολίτες ότι θα χρησιμοποιήσουμε όλες μας τις δυνάμεις και κάθε νομικό μέσο που διαθέτουμε προκειμένου να φέρουμε ενώπιων της Δικαιοσύνης τους δράστες αυτής της επίθεσης».
Εκπρόσωπος του δικτάτορα Ντουτέρτε, δήλωσε ότι ο νόμος θα είναι αμείλικτος απέναντι στους δράστες. «Θα κυνηγήσουμε μέχρι την άκρη της γης τους αδίστακτους δράστες αυτού του αυταρχικού εγκλήματος. Δεν θα σταματήσουμε μέχρι ο κάθε φονιάς να βρεθεί ενώπιων της δικαιοσύνης και να οδηγηθεί στη φυλακή. Ο νόμος θα είναι αδίστακτος απέναντι τους».