Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε χθες, Τρίτη, την επιβολή πλήρους ναυτικού αποκλεισμού στη Βενεζουέλα, κλείνοντας τον κύκλο ενός ακόμα γύρου εντατικών κυρώσεων. Ο αποκλεισμός αφορά τα πετρελαιοφόρα δεξαμενόπλοια που πηγαίνουν ή φεύγουν από τη Βενεζουέλα, στοχεύοντας άμεσα τη βασική πηγή εσόδων της χώρας και εντείνοντας την οικονομική πίεση στην κυβέρνηση Μαδούρο.
Η σύγκρουση μεταξύ ΗΠΑ και Βενεζουέλας είναι σε πλήρη εξέλιξη, με την Ουάσινγκτον να έχει επικεντρωθεί στην αποδυνάμωση του Νικολάς Μαδούρο μέσω συνεχών οικονομικών και στρατιωτικών πιέσεων. «Διατάσσω τον πλήρη και απόλυτο αποκλεισμό όλων των υφιστάμενων κυρώσεων πετρελαιοφόρων δεξαμενόπλοιων που πηγαίνουν ή φεύγουν από τη Βενεζουέλα», δήλωσε ο Τραμπ μέσω της πλατφόρμας Truth Social.
Αυτή η απόφαση έρχεται ως συνέχεια των ισχυρισμών που έχει επανειλημμένα διατυπώσει ο πρόεδρος των ΗΠΑ για τη Βενεζουέλα, σύμφωνα με τις οποίες η κυβέρνηση Μαδούρο χρησιμοποιεί τα πετρελαϊκά της αποθέματα για να χρηματοδοτήσει τη ναρκωτρομοκρατία, την εμπορία ανθρώπων, φόνους και απαγωγές. Παράλληλα, η Βενεζουέλα χαρακτηρίστηκε… «ξένη τρομοκρατική οργάνωση» από τον Τραμπ.
Από την πλευρά του, το Καράκας αντέδρασε έντονα στην απόφαση, χαρακτηρίζοντας τον ναυτικό αποκλεισμό ως «γκροτέσκα στρατιωτική απειλή» και τονίζοντας πως η Βενεζουέλα απορρίπτει πλήρως την κίνηση αυτή. «Ο πρόεδρος των ΗΠΑ προσπαθεί να επιβάλει έναν παράλογο στρατιωτικό ναυτικό αποκλεισμό με σκοπό να κλέψει τα πλούτη της χώρας μας», ανέφερε η κυβέρνηση Μαδούρο, προσθέτοντας ότι η χώρα θα υπερασπιστεί τα κυριαρχικά της δικαιώματα σύμφωνα με τον Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών.
Οι σχέσεις ΗΠΑ-Βενεζουέλας έχουν γίνει ακόμα πιο τεταμένες από την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο. Ο Αμερικανός πρόεδρος, ο οποίος έχει κάνει τον Νικολάς Μαδούρο στόχο των επιθέσεών του σε διεθνές επίπεδο, κατηγορεί συχνά τη Βενεζουέλα για διασύνδεση με εγκληματικές δραστηριότητες, ενώ παράλληλα η Ουάσιγκτον επιχειρεί να αποδυναμώσει το καθεστώς με στρατιωτικές ενέργειες.
Από τον Αύγουστο, οι ΗΠΑ έχουν αναπτύξει στρατιωτικά πλοία στην Καραϊβική, μεταξύ των οποίων πυραυλοφόρα αντιτορπιλικά, αποβατικά σκάφη και το αεροπλανοφόρο USS Gerald Ford. Επίσημα, η Ουάσιγκτον ισχυρίζεται ότι οι επιχειρήσεις αυτές έχουν ως στόχο την καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών προς την αμερικανική αγορά, ενώ, παράλληλα, 26 πλεούμενα έχουν καταστραφεί από τις αμερικανικές δυνάμεις στην περιοχή.
Η Βενεζουέλα, από την πλευρά της, αμφισβητεί την νομιμότητα αυτών των επιθέσεων, και το Καράκας προειδοποιεί ότι θα συνεχίσει να υπερασπίζεται τα κυριαρχικά του δικαιώματα και την ασφάλειά του. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, τουλάχιστον 95 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από αυτά τα πλήγματα.
Το ζήτημα της Βενεζουέλας βρίσκεται επίσης στο επίκεντρο της αμερικανικής πολιτικής σκηνής, με την αντιπολίτευση να απαιτεί αυστηρότερες πιέσεις για την απομάκρυνση του Μαδούρο από την εξουσία. Η Μαρία Κορίνα Ματσάδο, επικεφαλής της αντιπολίτευσης και προσκείμενη στον Ντόναλντ Τραμπ, έχει ζητήσει περισσότερη πίεση προς τον Μαδούρο για να εγκαταλείψει την ηγεσία της χώρας.
Στη σκιά αυτών των εξελίξεων, η κυβέρνηση Μαδούρο παραμένει σταθερή στις θέσεις του, αρνούμενη να υποκύψει στις πιέσεις της Ουάσιγκτον και συνεχίζοντας να απορρίπτει τις κατηγορίες που του αποδίδονται.