Η προειδοποίηση της Δευτέρας ήρθε εν μέσω εντατικών συγκρούσεων μεταξύ του σουδανικού στρατού και των Ταχείας Αντίδρασης Δυνάμεων (RSF), καθώς η παραστρατιωτική δύναμη συνεχίζει να κινείται προς τα ανατολικά μετά την κατάληψη της πόλης ελ-Φασέρ στο Νταρφούρ στα τέλη Οκτωβρίου.
Η σύγκρουση, που ξέσπασε το 2023, έχει προκαλέσει τον θάνατο δεκάδων χιλιάδων ανθρώπων, τον εκτοπισμό περισσότερων από 12 εκατομμυρίων ανθρώπων και την πρόκληση λιμού σε διάφορες περιοχές του Σουδάν, μια κατάσταση που ο ΟΗΕ έχει χαρακτηρίσει ως «τη χειρότερη ανθρωπιστική κρίση στον κόσμο».
Η UNICEF, στην δήλωση της Δευτέρας, ανέφερε ότι περίπου το 53% των 500 παιδιών που εξέτασε στην περιοχή Um Baru στο Βόρειο Νταρφούρ νωρίτερα αυτό το μήνα ήταν σοβαρά υποσιτισμένα. Ανέφερε επίσης ότι ένα στα έξι παιδιά έπασχε από «σοβαρό οξύ υποσιτισμό», μια κατάσταση που απειλεί τη ζωή και μπορεί να οδηγήσει στο θάνατο ενός παιδιού μέσα σε λίγες εβδομάδες αν δεν αντιμετωπιστεί.
«Όταν ο σοβαρός οξύς υποσιτισμός φτάνει σε αυτό το επίπεδο, ο χρόνος γίνεται ο πιο κρίσιμος παράγοντας», δήλωσε η εκτελεστική διευθύντρια της UNICEF, Catherine Russell, σε δήλωσή της. «Τα παιδιά στο Um Baru παλεύουν για τη ζωή τους και χρειάζονται άμεση βοήθεια. Κάθε μέρα χωρίς ασφαλή και ανεμπόδιστη πρόσβαση αυξάνει τον κίνδυνο τα παιδιά να γίνουν πιο αδύναμα και να υποστούν περισσότερους θανάτους και ταλαιπωρίες από αιτίες που είναι απολύτως αποτρέψιμες», είπε.
Σύμφωνα με την UNICEF, πολλοί άνθρωποι που ζουν σήμερα στην περιοχή Ουμ Μπαρού έφτασαν πρόσφατα από το ελ-Φασέρ μετά την κλιμάκωση των συγκρούσεων στην πόλη στα τέλη Οκτωβρίου. Εκτιμάται ότι περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι εγκατέλειψαν την πόλη που μαστίζεται από την πείνα εκείνη την περίοδο.