Σύμφωνα με τον οργανισμό, από τις αρχές του 2026, σχεδόν 59.000 παιδιά έχουν χάσει τουλάχιστον τον έναν γονέα τους, ενώ περίπου 2.700 έχουν χάσει και τη μητέρα και τον πατέρα τους. Η απώλεια αυτή αποτελεί μία από τις πιο μακροχρόνιες συνέπειες του πολέμου, στερώντας από τα παιδιά – πολλά από τα οποία είναι ήδη τραυματισμένα ή ζουν υπό άθλιες συνθήκες – τη στοργή και τη φροντίδα που παρέχουν οι γονείς.
Περισσότεροι από 73.000 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στη Γάζα από την έναρξη του πολέμου στις 7 Οκτωβρίου 2023, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Γάζας. Τα στοιχεία αυτά, αν και προέρχονται από την κυβέρνηση που διοικείται από τη Χαμάς, θεωρούνται γενικά αξιόπιστα από τη διεθνή κοινότητα, καθώς τηρούνται και δημοσιεύονται από επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου.
«Η τραγωδία δεν περιορίζεται μόνο στη σωματική βλάβη, αλλά εκτείνεται στον ίδιο τον ιστό της οικογενειακής και κοινωνικής δομής», επισημαίνει η Δρ. Όλα Αουάντ, πρόεδρος του Κεντρικού Παλαιστινιακού Γραφείου Στατιστικής.
Στη Γάζα, η έννοια της μεγάλης οικογένειας είναι βαθιά ριζωμένη. Μέσα στην καταστροφή, θείοι, παππούδες και άλλοι συγγενείς προσπαθούν να προσφέρουν στα ορφανά παιδιά μια ψευδαίσθηση κανονικότητας. Ο 64χρονος Μαχμούντ Νοφάλ, που φροντίζει δύο εγγόνια του, ηλικίας 3 και 5 ετών, λέει: «Είναι δύσκολο να αντικαταστήσεις την αγάπη και τη στοργή του πατέρα και της μάνας. Είναι δύσκολο να τα αποζημιώσεις για τόσα πολλά πράγματα».
Χωρίς τις οικογένειές τους, τα σπίτια τους ή τις συνήθειές τους, πολλά παιδιά προσπαθούν να κρατηθούν από ό,τι μπορούν από τη ζωή τους πριν τον πόλεμο. Κάποια έχουν επιστρέψει στο σχολείο, βοηθούν στις δουλειές του σπιτιού ή κάνουν ποδήλατο με φίλους.
Η 10χρονη Ραζάν Σανάν έχασε πέντε μέλη της οικογένειάς της σε αεροπορική επιδρομή. Ήταν η μόνη που επέζησε. Τώρα, με έντονο μετατραυματικό στρες, κρατιέται από τις οικογενειακές φωτογραφίες που ανασύρθηκαν από τα ερείπια.
Ο Σαλάχ Αλ-Καφαράνα, που μεγαλώνει πέντε ανίψια στην πόλη της Γάζας, εξομολογείται: «Όση στοργή, ρούχα, εκδρομές, φαγητό και ποτό κι αν τους προσφέρω, δεν μπορεί ποτέ να αντικαταστήσει ούτε το ένα τοις εκατό της οικογένειάς τους».