Ο Γιαννόπουλος συνελήφθη την Πέμπτη στο Διεθνές Αεροδρόμιο Λούις Άρμστρονγκ της Νέας Ορλεάνης. Σύμφωνα με το υπουργείο, είχε εισέλθει νόμιμα στις ΗΠΑ τον Μάιο του 2019, όμως παρέμεινε στη χώρα μετά τη λήξη της άδειας παραμονής του, παραβιάζοντας τη μεταναστευτική νομοθεσία.
Σε βάρος του είχε εκδοθεί τελεσίδικη απόφαση απέλασης στις 22 Ιουλίου, καθώς δεν εμφανίστηκε στην προγραμματισμένη ακρόαση για την υπόθεσή του. Οι αμερικανικές αρχές ανακοίνωσαν ότι θα παραμείνει υπό κράτηση της ICE μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία απομάκρυνσής του από τη χώρα.
Η υπόθεση εντάσσεται στη σκληρή μεταναστευτική πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ. Το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας υποστήριξε ότι οι αρχές εντείνουν τις προσπάθειες για τον εντοπισμό και την απομάκρυνση αλλοδαπών που παραμένουν παράνομα στις ΗΠΑ.
Ο Μίλο Γιαννόπουλος, Βρετανός υπήκοος ελληνικής καταγωγής, είχε αναδειχθεί σε μία από τις πιο προβεβλημένες μορφές της αμερικανικής alt-right κατά την προηγούμενη δεκαετία. Υπήρξε αρθρογράφος του Breitbart News, ενώ το 2022 εργάστηκε ως ασκούμενος για τη Μάρτζορι Τέιλορ Γκριν και συμμετείχε στην προεκλογική εκστρατεία του Κάνιε Γουέστ για την προεδρία των ΗΠΑ.
Δεν έχει διευκρινιστεί για ποιον λόγο βρισκόταν στη Λουιζιάνα όταν συνελήφθη. Η σύλληψή του έγινε στη Νέα Ορλεάνη, όπου ο Κάνιε Γουέστ είχε προγραμματισμένη συναυλία, χωρίς ωστόσο να έχει επιβεβαιωθεί οποιαδήποτε σύνδεση μεταξύ των δύο γεγονότων.
Οι αντιδράσεις και το ακροδεξιό παρελθόν
Ο Γιαννόπουλος έχει προκαλέσει επανειλημμένα αντιδράσεις για τις δημόσιες τοποθετήσεις του. Επικριτές του τον έχουν κατηγορήσει για ρατσιστική και εμπρηστική ρητορική, με ιδιαίτερα προκλητικές αναφορές σε μουσουλμάνους και τρανς ανθρώπους.
Την ίδια ώρα, η ακροδεξιά σχολιάστρια και σύμμαχος του Ντόναλντ Τραμπ, Λόρα Λούμερ, υποστήριξε μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ότι η ίδια ενημέρωσε τις αμερικανικές αρχές για την παρουσία του Γιαννόπουλου στη χώρα. Ο ισχυρισμός της, ωστόσο, δεν έχει επιβεβαιωθεί από ανεξάρτητη πηγή.