Ο Καγκελάριος της Αυστρίας Σεμπάστιαν Κουρτς που είχε βραβευτεί με το βραβείο «Ελευθερίας των ΜΜΕ» των εκδόσεων «Weimer» για «τις υπηρεσίες του ως πολιτικός γεφυροποιός» και τον οποίο είχε βραβεύσει ο Κυριάκος Μητσοτάκης, βρίσκεται τώρα στο επίκεντρο έρευνας για διαφθορά.
«Ο Σεμπάστιαν Κουρτς και άλλοι εννέα ύποπτοι, καθώς και τρεις οργανισμοί» βρίσκονται στο επίκεντρο της έρευνας για διάφορες αξιόποινες πράξεις, ανακοίνωσε η εισαγγελία διαφθοράς στην Αυστρία.
Ο Καγκελάριος της Αυστρίας, όπως δημοσιεύει το Αθηναϊκό Πρακτορείο, μπαίνει στο στόχαστρο έρευνας για διαφθορά: τον βαρύνουν υποψίες ότι στο παρελθόν χρησιμοποίησε δημόσια κονδύλια για να εξασφαλίσει ευνοϊκή κάλυψη από ΜΜΕ, ανακοίνωσε η εισαγγελία διαφθοράς έπειτα από σειρά εφόδων χθες το πρωί.
Οι έφοδοι έγιναν στις εγκαταστάσεις του υπουργείου Οικονομικών, στα κεντρικά γραφεία του συντηρητικού κυβερνώντος Λαϊκού Κόμματος (ÖVP), στην έδρα μέσου ενημέρωσης και σε κατοικίες διαφόρων πολύ στενών συνεργατών του επικεφαλής της αυστριακής κυβέρνησης.
Μεταξύ του 2016 και του 2018, «πόροι του υπουργείου χρησιμοποιήθηκαν για να χρηματοδοτηθούν εν μέρει χειραγωγημένες δημοσκοπήσεις που εξυπηρετούσαν αποκλειστικά παραταξιακό πολιτικό συμφέρον», σύμφωνα με τους εισαγγελείς, οι οποίοι βασίζουν την κατηγορία αυτή σε SMS που περιήλθαν στην κατοχή τους.
Την περίοδο εκείνη ο Σεμπάστιαν Κουρτς δεν ήταν καγκελάριος, ήταν ακόμη υπουργός Εξωτερικών.Σύμφωνα με την εισαγγελία, δημοσιεύονταν εγκωμιαστικά άρθρα και ευνοϊκές δημοσκοπήσεις για τον Κουρτς σε αντάλλαγμα για την αγορά διαφημιστικού χώρου από το υπουργείο Οικονομικών, που βρισκόταν την εποχή στα χέρια των συντηρητικών. Το ποσό για το οποίο γίνεται λόγος ξεπερνά το 1 εκατομμύριο ευρώ.
Ο 35χρονος καγκελάριος, που συμμετείχε την Τετάρτη στη σύνοδο κορυφής της ΕΕ στη Σλοβενία, τόνισε, σε δήλωσή του που εστάλη στο Γαλλικό Πρακτορείο, πως πρόκειται για κατηγορίες εντελώς «κατασκευασμένες». «Ορισμένα τμήματα SMS αποσπάστηκαν από το πλαίσιό τους ή παραμορφώθηκαν και στήθηκε ποινική υπόθεση γύρω από αυτά. Είμαι πεπεισμένος ότι οι κατηγορίες αυτές πολύ σύντομα θα καταπέσουν», διαβεβαίωσε.
Ο Σεμπάστιαν Κουρτς, ο οποίος έγινε καγκελάριος τον Δεκέμβριο του 2017, έχασε τον πρώτο του κυβερνητικό εταίρο, το κόμμα της άκρας δεξιάς FPÖ, εξαιτίας σκανδάλου διαφθοράς το οποίο ξέσπασε τον Μάιο του 2019, το λεγόμενο Ibizagate. Επανήλθε στην εξουσία τον Ιανουάριο του 2020, αυτήν τη φορά με τους Πράσινους στο πλευρό του.
Τα τρία μεγαλύτερα κόμματα της αντιπολίτευσης ζήτησαν να διεξαχθεί προ ημερησίας διατάξεως συνεδρίαση της αυστριακής κάτω Βουλής για να συζητηθεί η υπόθεση και αξίωσαν ο καγκελάριος να παραιτηθεί.